El grupo talibán ha regresado al poder en Afganistán tras 20 años de guerra. (Foto: Creative Commons).
Afganistán, Peor que la Debacle de Vietnam
JESÚS HERNÁNDEZ CUÉLLAR
Las imágenes impresionantes del aeropuerto de Kabul, con multitudes rodeando los aviones y algunas personas colgadas de los mismos, en un enorme desespero por escapar de Afganistán tras la caída del país en manos del Talibán, deja un sabor sumamente amargo hasta en los más fieles admiradores de Estados Unidos. El mensaje que se ha transmitido otra vez, después de la debacle de Vietnam, es muy sencillo: ¿es Washington un aliado confiable?
No es cuestión de demócratas o republicanos. Esta estampida ocurrió durante el gobierno demócrata de Joe Biden, y la de Vietnam tuvo la bendición del republicano Richard Nixon desde el principio y se consumó durante el gobierno del también republicano, Gerald Ford. Entre una y otra mediaron 46 años. Esta ha sido mucho peor. Cierto, no ha ocurrido con aliados fieles como Israel, en el Medio Oriente, y Corea del Sur, en Asia. Pero basta con que ocurra una sola vez, de manera escandalosa, como ahora, para que se pierda la confianza en la mayor superpotencia del planeta.
El desastre salpica, sin dudas, a otros aliados de Estados Unidos que también se han retirado, como Gran Bretaña. Y la decepción no es un sentimiento único de los afganos, también la han experimentado soldados que perdieron brazos y piernas durante los 20 años de una guerra inútil y costosa. Y ha sido peor aun para las familias de los militares que dejaron sus vidas en los campos de batalla. Muchos expertos aceptan la amarga realidad de que Washington debía retirarse de Afganistán después de dos décadas de esfuerzo por ayudar a un país con una cultura, una religión y unas costumbres ajenas a Occidente. Pero no de esta manera.
En estos 20 años en Afganistán, Estados Unidos perdió más de 2.400 soldados, mientras que otros 20 mil resultaron heridos. Washington tuvo que invertir 822 mil millones de dólares en su expedición militar en aquel país del Asia central y en el entrenamiento de los soldados afganos. Durante ese período 800 mil efectivos norteamericanos pasaron por Afganistán. Gran Bretaña perdió más de 450 militares. Mucho peor fue la campaña para los soldados nacionales. Unos 54 mil militares afganos murieron en la guerra. También se han contabilizado unos 32 mil civiles muertos.
En manos del Talibán quedó también un enorme arsenal que había sido entregado al ejército afgano. Un informe del Inspector General para la Reconstrucción de Afganistán dio a conocer que solo en lo que se refiere a fuerza aérea ese ejército tenía el 30 de junio de 2021, 33 helicópteros Black Hawks, 43 helicópteros MD-530, 23 jets de combate A-29 y 32 helicópteros Mi-17, entre otras muchas armas para el ejército del aire. En cuanto a otro tipo de armas, un informe del gobierno de Estados Unidos revela que se habían entregado a las fuerzas afganas entre 2003 y 2016, las cantidades de 358.530 rifles de diferentes modalidades y calibres, 64 mil ametralladoras, 25.327 lanzagranadas, y 22.174 vehículos Humvees todo terreno. Solo en 2017, Estados Unidos entregó a los afganos 20 mil rifles M-16, y entre ese año y 2021 puso en manos de las fuerzas de seguridad de ese país 3.598 rifles M4 y otros tres mil vehículos Humvees.
El plan comenzó con los acuerdos de febrero de 2020, cuando Estados Unidos y el Talibán firmaron en Doha, Qatar, un calendario de retirada definitiva. Entre los puntos acordados estaba que los talibanes no permitirían el uso del suelo afgano para poner en peligro la seguridad de los norteamericanos. A cambio, los talibanes exigieron la liberación de unos cinco mil prisioneros de su grupo, y se comprometieron a liberar a unos mil funcionarios del gobierno que estaban en sus manos.
El tratado establecía también que se llevarían a cabo negociaciones entre los extremistas y el gobierno nacional para un alto al fuego. Pero el gobierno cayó antes de que se produjera un diálogo, por el avance de los talibanes. Una capital provincial tras otra fueron cayendo en manos de los rebeldes, en su afán de recuperar el poder que habían perdido cuando estaban en el gobierno, antes de la invasión aliada de 2001. Surgieron rumores de que los talibanes estaban comprando a militares y funcionarios para lograr la toma de las ciudades, y que los soldados afganos se negaban a pelear a favor de un gobierno corrupto.
La peor parte del acuerdo de Doha fue cuando Estados Unidos aceptó, después de muchos intentos fallidos, la demanda de los talibanes de apartar de las negociaciones al gobierno de Afganistán. En aquel momento, el entonces presidente Donald Trump dijo: "si las cosas van mal, volveremos con una fuerza como nunca antes se ha visto". Pero Trump ya no está en la Casa Blanca, y no se sabe si habría hecho algo diferente a lo que hizo Biden. Después de todo, los negociadores de Trump aceptaron eliminar al gobierno nacional de las negociaciones.
¿Qué va a pasar ahora? ¿Usará el Talibán su poder para albergar de nuevo a terroristas, entre ellos a miembros de Al Qaeda y del Estado Islámico? ¿Será cierto que los talibanes llegan al gobierno con nuevas fórmulas, diferentes a las políticas medievales de terror, ejecuciones, castigos y anulación de la mujer como las que implementaron antes de la ocupación aliada? ¿Respetará el nuevo régimen a los civiles extranjeros que se encuentran en Afganistán?
La explosión provocada por un terrorista suicida del Estado Islámico en el aeropuerto de Kabul, que dejó un saldo de 170 muertos, entre ellos 13 militares norteamericanos, ya es un mal augurio. Y el lanzamiento de cohetes hacia la terminal aérea, también por el Estado Islámico, que por suerte fueron interceptados por fuerzas especiales de Estados Unidos, deja más nubes grises sobre el cielo Afganistán.
Por ahora solo sabemos que el regreso de los talibanes, después de 20 años de guerra, es una mala noticia con consecuencias impredecibles. Un mal presagio para la sociedad afgana. Un mal ejemplo de la política exterior de Washington. Una derrota, con rostro de humillación, para los amantes de la democracia y la libertad.
(Hernández Cuéllar es director y editor de Contacto Magazine, revista que fundó en julio de 1994 en Los Angeles, California. Desde 1981 ha trabajado en todo tipo de medios: agencias de prensa, diarios, radio, televisión, semanarios, internet, revistas y redes sociales. Fue redactor de la agencia EFE en Cuba, Costa Rica y Estados Unidos, así como editor metropolitano del diario La Opinión de Los Angeles, California, e instructor de periodismo de la Universidad de California en Los Angeles, UCLA).Para compartir este artículo:
Video de las investigaciones de la Universidad Johns Hopkins (inglés).
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—• Expertos señalan que su alianza con Paul McCartney produjo una de las sociedades musicales más exitosas del siglo XX. • La vida de The Beatles se desarrolló en la convulsa década de 1960 (asesinatos de John y Robert Kennedy, y Martin Luther King; la guerra de Vietnam; la crisis de los misiles soviéticos en Cuba; grandes protestas en Washington, Nueva York, París, Ciudad de México; la invasión soviética de Checoslovaquia). • El 8 de diciembre de 1980, al regresar John Lennon del estudio Record Plant a su apartamento del famoso edificio The Dakota en Nueva York, Mark David Chapman lo esperaba en la entrada. Eran las 10 y 50 minutos de la noche.
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Aplicaciones que hacen exámenes médicos desde nuestros móviles inteligentes, diagnostican males y recetan los medicamentos apropiados; impresoras de tercera dimensión que nos permitirán fabricar en casa lo que necesitamos, a nuestro gusto, y que en el futuro tendrán la capacidad inclusive de producir réplicas de órganos humanos, son sólo algunos artilugios que están cobrando vida actualmente en Silicon Valley, el reino de la alta tecnología. Pero eso no es todo, hay también prototipos de aviones de pasajeros no tripulados, capaces de hacer viajes a través de los océanos; autos sin chofer que nos transportan a cualquier sitio; ropa de última moda que transmitirá a nuestro médico de cabecera las enfermedades que padecemos y las que estamos a punto de padecer, y pijamas que envían a centros de ambulancias y hospitales las emergencias que sufren los ancianos cuando están solos en sus casas.
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• Analistas de Ideas Contrarias como Carlos A. Montaner, Noam Chomsky y Roberto Alvarez Quiñones No Ven un Competidor para EE.UU.
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Las dantescas imágenes del derrumbe de las torres gemelas del World Trade Center de Nueva York en 2001, las apocalípticas escenas de las guerras de Irak y Afganistán y el estallido de la crisis financiera de 2008 que profundizó el camino hacia la Gran Recesión, así como el impresionante crecimiento económico de China y la enorme deuda pública de Washington son, para muchos, pruebas irrefutables de que Estados Unidos no podrá ser por mucho tiempo más la potencia hegemónica más próspera y poderosa que haya conocido la historia de la humanidad. ¿Será cierto? Y si lo es, ¿qué otro país podría ocupar esa privilegiada posición?
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Coatlicue es la diosa de la muerte azteca. La diosa doble del Amor y la Muerte, la diosa de la tierra, con su falda de serpientes cayendo sobre las ruinas de Tenochtitlan. Cada día 2 de noviembre las calaveras de azúcar se juntan con el "pan de muertos" y las velas de los altares mexicanos se iluminan con las memorias de familiares y amigos que han fallecido.
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Si usted creyó que ya lo había visto todo en materia de móviles inteligentes, muy pronto podría recibir una sorpresa. Está punto de salir a la venta un robot celular de la empresa Sharp, conocido como RoBoHon, que mientras más se usa más inteligente se vuelve. Este robot es capaz de reconocer rostros y de convertirse en el asistente de sus dueños, en su proyector de imágenes y en su aparato de sonidos. Ah, y también, si hace falta, puede pedir un taxi.