Medios Hispanos, Luces al Final del Túnel
Para los periodistas hispanos de Estados Unidos y para el consumidor de contenidos en español, este año 2012 podría ser decisivo. No digo afortunado, sino decisivo. Ya se percibe el reflejo de ciertas luces al final del túnel, después de cuatro años de recortes, despidos y cierres, en el peor capítulo de incertidumbre que haya vivido el periodismo en español, en estas tierras de América. ¿Qué hay detrás de esas luces? El misterio es un ingrediente básico del encanto de los medios.
Por una parte, las cadenas de televisión Fox, de Estados Unidos, y RCN, de Colombia, han hecho una alianza estratégicay han sacado al aire un nuevo medio en español, que se llama MundoFox. El ejecutivo Emiliano Saccone es el presidente de MundoFox. Saccone también procede de Los Angeles. Comenzó su carrera en la agencia publicitaria Casanova Pendrill, luego de haber obtenido una licenciatura en cine y televisión de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), en 1993. Saccone trae un récord impresionante durante sus 13 años con Fox International. Estuvo a cargo de varias afiliadas de Fox en América Latina, entre ellas National Geographic and FX, con niveles récord de audiencia, según la revista Portada.
Univisión, la cadena líder de la televisión en español de Estados Unidos, no se ha quedado con los brazos cruzados. Desde antes que se anunciara la salida de MundoFox, prometió la creación de Univisión 24/7, que emitirá noticias por cable las 24 horas del día, así como TlNovelas y Univisión Deportes. La segunda transmitirá telenovelas y la tercera deportes, también las 24 horas. De acuerdo con ejecutivos de Univisión, estos canales estarán al aire, antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, de noviembre próximo. Este anuncio se hizo hace más de un año, cuando CNN en Español hizo cambios significativos en su programación y en sus talentos, para llegar al mercado hispano de Estados Unidos. CNN en Español dice tener una audiencia cercana a los cinco millones de suscriptores en suelo estadounidense y de 25 millones en América Latina. En mayo de 2011, Randy Falco, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Univisión, admitió a la agencia Associated Press que Univisión 24/7 sería una competencia directa de CNN en Español. Ahora, tendrá que serlo también de MundoFox. Univisión tiene un promedio de 3.5 millones de televidentes en horario estelar, según Nielsen, la firma de medición de audiencias.
De muy cerca, la cadena Telemundo, segunda en importancia en el mercado hispano de Estados Unidos, observa los movimientos de su gran competencia, Univisión, los reajustes de CNN en Español, y la salida al aire de MundoFox. Con excepción de una media docena de despidos en Los Angeles el pasado mes de marzo, no se ha escuchado de ningún anuncio importante de este medio, propiedad de la gigante de las telecomunicaciones, Comcast.
Mientras todo esto ocurre, la cadena Estrella T.V., de Liberman Broadcasting, se abre espacio en el espectro televisivo como la de mayor crecimiento en el mercado hispano, con niveles de audiencias que en ciertos días superan a los de algunos competidores, especialmente en Los Angeles. Estrella T.V. se ha situado en un nicho muy específico. El mexicano inmigrante que, mayormente, procede de áreas rurales. Amante de los corridos, de la música grupera y de las noticias que tienen que ver con su situación migratoria en Estados Unidos, el televidente de esta cadena se ha mantenido fiel a ella, durante sus tres años de operaciones. Un artículo de principios de septiembre de 2012 de la revista Hispanic Business, califica a Estrella T.V. de "estrella naciente".
En lo que se refiere a medios impresos y digitales, el grupo Impremedia, con La Opinión de Los Angeles en la costa oeste y Diario/La Prensa de Nueva York en el este, de un total de 11 medios, tiene un accionista mayoritario de grandes ligas: U.S. Hispanic Media, Inc., subsidiaria de S.A. La Nación, propietaria del segundo periódico más importante de Argentina, La Nación. Esta parece ser una alianza visionaria, en el sentido de que Impremedia tiene un conocimiento profundo del mercado hispano de Estados Unidos, y S.A. La Nación tiene una gran experiencia en el desarrollo de plataformas digitales, que es hacia donde se dirige el mundo mediático.
Estas alianzas y anuncios de nuevos proyectos son, sin dudas, buenas noticias. Las preguntas ahora son las siguientes: ¿la salida de estos nuevos medios y sociedades va a representar un mejoramiento de la calidad del contenido que actualmente presentan los medios en español de Estados Unidos, y por tanto un enriquecimiento para la propia comunidad hispana?; ¿significan estos nuevos medios y sociedades, nuevas oportunidades para los periodistas hispanos, jóvenes y experimentados, que han estado perdiendo sus empleos desde que estalló la crisis en 2008?
No lo sabemos en este mismo instante, pero debemos pensar que sí van a representar un cambio importante, y nuevas oportunidades tanto para la comunidad como para los periodistas. La época misma en que vivimos, obligará a los medios a ser mejores. En la era digital, con 700 medios importantes en español a sólo un clic en Google, y más de 200 millones de hispanos en la red en América Latina, España y Estados Unidos, toda idea nueva tiene que ser mejor que la anterior. Empresarialmente hablando, es cuestión de vida o muerte.
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¿Quién Manda en los Medios de Comunicación?
(Hernández Cuéllar es director y editor de Contacto Magazine,
revista que fundó en julio de 1994 en Los Angeles, California. Ha
sido además redactor de la agencia EFE en La Habana, Cuba, San José,
Costa Rica, y Los Angeles, California, así como editor metropolitano
del diario La Opinión de Los Angeles e instructor de periodismo
de la Universidad de California en Los Angeles, UCLA --- Biografía).
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