Los Resultados Son los que Cuentan; los Discursos y las Promesas, No.

Pobreza extrema


Millones de latinoamericanos viven en pobreza en los diversos países del continente, afectados también por altos niveles de corrupción y violencia. (Foto: CEPAL).   

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Los Resultados Son los que Cuentan; los Discursos y las Promesas, No

JESÚS HERNÁNDEZ CUÉLLAR

¿Hay un bajo nivel de pobreza? ¿Un bajo nivel de corrupción? ¿Una fuerte economía nacional, capaz de soportar importantes políticas públicas? ¿Están garantizadas las libertades y los derechos humanos universalmente reconocidos? ¿Hay una población con respetable nivel de consumo y una sólida educación? ¿Hay números que mejoran continuamente en estos y otros indicadores? Si no los hay...

Muchos políticos de países en vías de desarrollo y muchos más en los de subdesarrollo sostenido, fundamentan sus campañas electorales y sus programas de gobierno en discursos altisonantes y promesas vacías. Algunos hacen de las críticas a sus adversarios su única agenda. Otros, honestamente, no hacen nada.

La batalla por lograr el desarrollo tiene una larga historia, y muchos obstáculos en el camino, especialmente en América Latina, región que agrupa a decenas de países vecinos de las dos únicas naciones desarrolladas en la zona: Estados Unidos y Canadá.

Los niveles de pobreza y corrupción

Pobreza en América Latina

La pobreza y la extrema pobreza castigan con dureza a muchas familias del continente americano. (Foto: CEPAL).

Si citamos el renglón que más afecta el desarrollo, el de los niveles de pobreza, la situación es crítica. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) señala que en 2022 la cantidad de pobres en la región latinoamericana era de 32,1%, equivalente a 82 millones de personas. En extrema pobreza vivía el 13,1% de ese total. Otras cifras pero del Banco Mundial revelan que en 2020, el país latinoamericano con más bajo nivel de pobreza fue Chile, con un aceptable 10,8%. Le seguía Uruguay con 11,6%, mientras que México, que es el país con mayor población de habla hispana y la tercera economía del continente, tenía un 43,9%. El país azteca, según el portal Statista, mejoró hacia el segundo trimestre de 2022, al bajar a 38,3%.

México, además, sufre de altos niveles de corrupción y de una violencia extrema. Las organizaciones Transparencia Internacional, con sede en Alemania, y Transparencia México, colocaron a esa nación en 2022, en el lugar 126 entre 180 países. Por tercer año consecutivo, México obtuvo 31 puntos sobre 100, al mismo nivel que Bolivia, Laos y Uzbekistán.

Los únicos países latinoamericanos que pasaron la prueba del Indice de Percepción de la Corrupción de T.I. fueron Uruguay en el número 14 con 74 puntos, Chile en el lugar 27 con 67 puntos y Costa Rica en el lugar 48 con 54 puntos. En la zona norte de las Américas, Estados Unidos se situó en el lugar 24 con 69 puntos, mientras que Canadá se posicionó en el lugar 14 por 74 puntos al igual que Uruguay. Otro país de habla hispana, España, se encuentra en la posición número 35 con 60 puntos.

En el renglón de la violencia, México se encuentra en el peor lugar del continente, con casi tres veces más homicidios que Estados Unidos, país que tiene una población casi tres veces mayor. El propio gobierno mexicano informó que en 2022 se produjeron 30.968 asesinatos, para un total durante los primeros años de mandato del presidente Andrés Manuel López Obrador de más de 140 mil. El peor sexenio fue el del presidente Felipe Calderón, que concluyó con aproximadamente 340 mil homicidios, especialmente luego de que Calderón decretara un masivo despliegue militar contra los cárteles de la droga en 2006.

Al volver al tema de la pobreza, tenemos que Cuba no estaba en la lista del Banco Mundial ya que no tiene relaciones con ese organismo, pero de acuerdo con el Observatorio Cubano de Derechos Humanos, citado por el portal Statista, el nivel de pobreza de Cuba es del 72%, debido a que el 71,5% de las familias de tres personas o más vive con menos de 117 dólares al mes, por debajo del umbral de pobreza universal de un dólar con 90 centavos por persona al día. Haití, según Statista, tiene un 60% de pobreza.

Pobreza en Cuba

Escena de pobreza y destrucción que se repite en Cuba, más allá de los bellos paisajes naturales.(Foto: Noticias NACAN).

El régimen comunista que gobierna Cuba desde 1959 culpa de la pobreza y la precariedad extrema al embargo económico y financiero de Estados Unidos. Sin embargo, las sanciones de Washington permiten a Cuba comprar alimentos y medicinas a empresas estadounidenses. Un informe del Departamento norteamericano de Comercio indica que Cuba compró a Estados Unidos en 2021 nada menos que 323.5 millones de dólares, 91,5% de lo cual fue en productos agrícolas. Por su parte, en un viaje a La Habana en 2002, el ex presidente norteamericano Jimmy Carter dijo que "Cuba tiene relaciones comerciales con 180 países en los que puede comprar lo que necesita a precios más bajos que en Estados Unidos". Eso no ha cambiado sustancialmente.

Con casi el 98% de sus habitantes alfabetizados, Argentina presenta, sin embargo, una contradicción un tanto inexplicable. Según un estudio del Centro de Investigación y Formación de la República Argentina (CIFRA-CTA) la incidencia de la pobreza fue de 38,5% en 2022, lo que implica que para entonces 17,8 millones de personas eran pobres.

El mundo desarrollado

Todo esto pone de manifiesto que la mejor receta para quienes buscan el desarrollo, no es otra que hacer lo que hicieron los países que han tenido éxito. La democracia política y la economía de mercado parecen ser el centro de esa receta, si tomamos en cuenta la calidad de vida de los países europeos, Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón, Corea del sur, Taiwan y otras naciones desarrolladas.

Por supuesto, no es posible tener ese éxito si no se aprueban fuertes leyes contra la corrupción y si los funcionarios públicos no tienen una genuina vocación de servicio.

El nivel de pobreza promedio en la Unión Europea en 2021 fue de 22,5%. Datos del Banco Mundial señalan que en 2020 el país europeo con más bajo nivel de pobreza fue la República Checa con 8,6% mientras que Latvia tenía el más alto, con 23,4%. En ese mismo año, España tenía 21,7%.

Alemania, que es la locomotora de la economía europea, registraba 15,8%, y Francia 13,8%.

En Estados Unidos, 14,4% de la población vivía en condiciones de pobreza en 2022, de acuerdo con cifras del Centro de Pobreza de la Universidad de Columbia. Los indios americanos y los nativos de Alaska representaban el mayor número de pobres, con 24,3%; los afroamericanos constituían el 19,5%, los latinos el 17,1%, los blancos el 8,2% y los asiáticos el 8,1%. En la mayor economía mundial se considera que una familia es pobre si ingresa menos de 35 mil 801 dólares anuales.

El Reino Unido, por su parte, tenía un nivel de pobreza de 20% en 2020-2021.

La ayuda internacional

Las naciones desarrolladas tienden a enviar ayuda económica y humanitaria a los países con altos niveles de pobreza, como una forma de aliviar las penurias de la población y alentar el desarrollo. Estados Unidos, por ejemplo, es cuantitativamente el que mayor cantidad de dinero entrega. En el año fiscal de 2020, el gigante del norte destinó poco más de 51 mil millones de dólares a esa misión. De ese total 39 mil 400 millones fueron para asistencia económica, de los cuales 25 mil 600 millones se distribuyeron a través de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés). Los 11 mil 600 millones restantes tuvieron como objetivo brindar asistencia militar.

Sin embargo, entre los primeros 25 recipientes de ayuda estadounidense, que van desde Afganistán hasta Sudán, pasando por Ucrania, Somalia, Tanzania y Mozambique, solo hay un país latinoamericano, Colombia.

La Unión Europea se comprometió en 2022 a enviar 153 millones de euros a América Latina en ayuda humanitaria, de los cuales 77 millones estarían destinados al masivo éxodo de venezolanos. Para el propósito de ayuda a migrantes, Estados Unidos se comprometió a entregar 240 millones de dólares a varios países latinoamericanos. Por otra parte, hacia junio de 2022, Washington había donado 539 millones de dólares para la lucha contra la pandemia del covid-19 y hacia diciembre del mismo año había entregado a la región 70 millones de dosis de las vacunas contra el virus.

Hace algunos años, durante una Cumbre de las Américas, el entonces presidente de Costa Rica y Premio Nobel de la Paz, Oscar Arias, dijo que América Latina había perdido mucho tiempo concentrada en los "ismos". Se refería al socialismo, al capitalismo, al fascismo, al neoliberalismo, mientras que los países asiáticos que saltaron al Primer Mundo encontraron el más efectivo de todos: el pragmatismo, es decir, lo que es práctico, lo que es útil para el desarrollo. Esos países usaron el binomio perfecto: la democracia y la economía de mercado.

No hay dudas de que Arias tenía razón. Y los países asiáticos también. Es decir, los resultados son los que cuentan, no los discursos, ni las ideologías, ni las consignas, ni las falsas promesas de redención de los humildes.

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(Hernández Cuéllar es director y editor de Contacto Magazine, revista que fundó en julio de 1994 en Los Angeles, California. Desde 1981 ha trabajado en todo tipo de medios: agencias de prensa, diarios, radio, televisión, semanarios, internet, revistas y redes sociales. Fue redactor de la agencia EFE en Cuba, Costa Rica y Estados Unidos, así como editor metropolitano del diario La Opinión de Los Angeles, California, e instructor de periodismo de la Universidad de California en Los Angeles, UCLA).

Para compartir este artículo:

Video de las investigaciones de la Universidad Johns Hopkins (inglés).

 

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