¿Progreso Urbano o Guerra contra los Pobres?
La llamada "gentrificación" o urbanización acelerada tiene un rostro particular en Los Angeles. Los hipsters toman por asalto la ciudad, la renta de viviendas sube a niveles estratosféricos, y el desplazamiento y hasta desalojo de familias de bajos recursos no se detiene.
JESUS HERNANDEZ CUELLAR
El proceso tiene un nombre singular, lo llaman gentrificación, palabra tomada del inglés, gentrification, y aceptada por el Manual del Español Urgente de Fundeu, pero todavía no por la Real Academia Española. Sus defensores están convencidos de que esta urbanización acelerada, acompañada de altos costos de las rentas de viviendas y precios astronómicos de las propiedades, ha sido una bendición para Nueva York, y lo será también para Los Angeles. Que se trata de un nuevo paso hacia el progreso, con gente de clase media alta viviendo en vecindarios cada vez menos ocupados por personas pobres de las minorías étnicas. Pero los críticos de la gentrificación, tienen una idea diferente.
Este proceso está a toda marcha en San Francisco, donde la histórica zona de La Misión prácticamente ha desaparecido ante el paso arrollador de un nuevo rostro urbano. Los chicos de Silicon Valley —no es su culpa— se han apoderado de áreas muy importantes de la ciudad, que ahora tienen apartamentos remodelados por los que pagan más de 3.600 dólares mensuales de renta. No es de extrañar, un becario o interno de Google, sin experiencia alguna, gana cerca de siete mil dólares mensuales. Claro, es importante saber que el gobierno de la progresista ciudad de San Francisco, ha logrado detener la demolición de viviendas con rentas reguladas, lo que ha favorecido a muchos inquilinos.
Los Angeles no se queda atrás, la renta promedio de un apartamento de un dormitorio era a finales de 2018 de $1.949 a mes. Mientras tanto, ese promedio era de $977.00 mensuales a nivel nacional. Por otra parte, una familia tendría que pagar $2.246 por dos dormitorios.
Rascacielos del centro de Los Angeles. (Foto: Wiki Commons).
La gentrificación es físicamente bella, pero en lo social, no siempre presenta un rostro amistoso. Si bien el municipio angelino tiene una ley que protege a los inquilinos, a los cuales no se les puede aumentar el alquiler de los apartamentos más de 3% al año, esa ley se viene abajo al igual que los edificios, cuando hay nuevos dueños que deciden demoler las antiguas edificaciones para crear modernos complejos residenciales. También, es justo decir que en tales casos, la ley comprende compensaciones a los inquilinos para su reubicación en otro lugar. En estos casos, los desplazados se quejan de que tienen que abandonar viviendas en las que han nacido y crecido, o en las que han vivido por décadas, para ir a vivir a lugares lejanos, en apartamentos que pueden pagar. En muchos casos, esos lugares están plagados de pandillas juveniles, drogas y violencia.
Más allá del aspecto humano tan importante, la idea de que Los Angeles pudiese adaptarse totalmente a este fenómeno urbanístico global—en Francia lo llaman gentrification, en Alemania es gentrifizierung y en portugués gentrificação—, presenta muchas dudas. Es, al menos por ahora, un daño para muchas personas que se suma a los altos costos y a los bajos salarios de la vida actual en una región poblada por una enorme cantidad de inmigrantes e hijos de inmigrantes.
Un cálculo del portal Gobankingrates.com indica que $74.371 al año sería el ingreso apropiado para que una persona viva de manera confortable en Los Angeles, pero cifras de la Oficina del Censo revelan que el ingreso familiar promedio en esta región es de poco más de 55 mil dólares anuales.
Esto, junto a las ayudas sociales del área, ha llevado a que el número total de personas sin hogar en el condado sea de 59 mil en la primavera de 2019, de 39 mil que había en 2013, según cifras de la Dirección de Servicios a Desamparados de Los Angeles.
Por otra parte, a pesar de la recuperación económica del país, el nivel de desempleo en el condado de Los Angeles es de 4.1%, mientras que en el condado de San Francisco es de 1.9%, en toda California de 4.3% y a escala nacional se mantenía en 3.6% en abril de 2019. La situación empeora cuando se toma en cuenta que el promedio anual de renta de viviendas en California ha aumentado 32% desde el año 2000, mientras que el ingreso promedio de una familia que vive en el condado angelino ha disminuido en 8%, según un estudio del grupo California Housing Partnership, que subraya además que un millón y medio de familias de bajos ingresos, la mitad de ellas en los condados de Los Angeles y Orange y en la región del Inland Empire, no ganan lo suficiente para alquilar una vivienda decente.
Después de conocer estos detalles, la pregunta que surge, por lo menos para Los Angeles, es la siguiente: ¿es la gentrificación una solución socioeconómica acertada para aliviar la pobreza, el desempleo y la inseguridad? ¿O es simplemente una guerra contra los pobres, adornada con arquitecturas victorianas remodeladas y las fachadas futuristas de los nuevos rascacielos? Tal vez sea un mal necesario, como la revolución industrial inglesa del siglo XVIII que dejó sin trabajo a millones de obreros, para luego cambiar el mundo.
La palabra gentrificación se deriva del sustantivo gentry, que significa alta burguesía o pequeña aristocracia, desde los días en que una ínfima minoría era extremadamente rica y una inmensa mayoría era extremadamente pobre.
¿Es hacia allá que vamos? Esto es solo una pregunta indiscreta para el alcalde Eric Garcetti y los 15 concejales del municipio de Los Angeles, para los cinco integrantes de la Junta de Supervisores (gobierno) del condado, para el gobernador estatal Gavin Newsom y la Legislatura de California. Para muchos alcaldes, para muchos gobernadores y legisladores, demócratas y republicanos, que están obligados a tomar muy en serio el hecho de que la misión de un político es crear bienestar y prosperidad en libertad. La libertad política es sumamente importante, pero no significa mucho para quienes sienten que su libertad económica ha sido decapitada.
(Hernández Cuéllar, autor de la columna Cafe Impresso, es director y editor de Contacto Magazine, revista que fundó en julio de 1994 en Los Angeles, California. Es también autor del libro ¡Última hora! - Manual para el consumidor de noticias de la era digital. Desde 1981 ha trabajado en todo tipo de medios: agencias de prensa, diarios, radio, televisión, semanarios, internet, revistas y redes sociales. Fue redactor de la agencia EFE en Cuba, Costa Rica y Estados Unidos, así como editor metropolitano del diario La Opinión de Los Angeles, California, e instructor de periodismo de la Universidad de California en Los Angeles, UCLA).
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JESÚS HERNÁNDEZ CUÉLLAR
Bendita sea la semilla del árbol que plantaron, para que saliera la madera con la que hicieron el mango del martillo con el que golpearon los clavos, de la cuna donde te arrullaron.
Muchos lo entienden como una especie de elogio poético, casi sublime, a la belleza de la mujer. Los hay muy respetuosos y muy ingeniosos, aun cuando en la mayoría de las ocasiones lleva implícita una cierta intención de conquista. Pero el hombre vulgar y también la mujer vulgar han cambiado su sentido. Lo prostituyeron, lo transformaron en un insulto, abriendo camino al nacimiento de grupos activistas que asumieron un lema cada vez más extendido: “no quiero tu piropo, quiero tu respeto”.
El Acoso y la Violencia Sexual, Epidemia Global
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* La Policia de Los Angeles tiene 28 investigaciones en marcha, con 10 detectives dedicados a quejas procedentes de la industria del cine y los medios, pero Hollywood es sólo la punta del iceberg.
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Los Angeles, California
El Instituto Tecnológico de California (Caltech), en el segundo lugar, la Universidad de Stanford, en el tercer lugar, la Universidad de Berkeley, en el décimo lugar, y la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), en el lugar número 14, indican que de los 25 mejores centros de educación superior de todo el mundo, cuatro se encuentran en el estado norteamericano de California, de acuerdo con la lista anual de Times Higher Education de 2017.
¿Se Puede Predecir un Terremoto?
Desde hace años los californianos esperan un devastador terremoto de más de ocho grados en la escala de Richter, que ha sido bautizado antes de llegar con el nombre de "El Grande" (The Big One). Muchos creen que cuando ello ocurra, California podría quedar dividida en dos, con la región que corre sobre las costas del Pacífico posiblemente convertida en una isla. ¿Exageración?
¿Qué Hay Dentro y Detrás de Una Mentalidad Terrorista?
Disparan a mansalva contra hombres, mujeres, ancianos y niños. Destruyen símbolos considerados por ellos como señales indiscutibles de sus enemigos. Muchos son expertos en el uso de peligrosos explosivos que inclusive usan para acabar con sus propias vidas, en fanáticos arranques suicidas. Los hemos visto actuar recientemente en Londres, Orlando, San Bernardino y París, y anteriormente en Madrid, Nueva York, Washington, Buenos Aires y otras muchas ciudades. ¿Por qué lo hacen? ¿Qué hay dentro y detrás de una mentalidad terrorista?
Bomberos trabajando tras la explosión en el Edificio Federal de Oklahoma City el 19 de abril de 1995, que dejó un saldo de 168 muertos, entre ellos 19 niños, 680 heridos y más de 300 edificios destruídos o dañados. (Foto: FEMA).
La Violencia Castiga a Estados Unidos
Más de 17.200 Asesinatos por Año; 270 Millones de Armas de Fuego en Manos de Civiles; 30 Mil Pandillas, 760 Mil Pandilleros, Terrorismo Doméstico.
Un camión Ryder estacionado en la puerta del Edificio Federal Alfred P. Murrah, en Oklahoma City, llevaba en su interior una carga mortal: cinco mil libras de explosivos. Era el 19 de abril de 1995. Un sujeto llamado Timothy McVeigh la había colocado en el interior del vehículo. Al estallar dejó un saldo de 168 muertos, entre ellos 19 niños que se encontraban en la guardería del edifico gubernamental, el menor de ellos tenía solamente cuatro meses de nacido.
John Lennon, Cuatro Balazos que No Pudieron Matar a una Leyenda
—• Expertos señalan que su alianza con Paul McCartney produjo una de las sociedades musicales más exitosas del siglo XX. • La vida de The Beatles se desarrolló en la convulsa década de 1960 (asesinatos de John y Robert Kennedy, y Martin Luther King; la guerra de Vietnam; la crisis de los misiles soviéticos en Cuba; grandes protestas en Washington, Nueva York, París, Ciudad de México; la invasión soviética de Checoslovaquia). • El 8 de diciembre de 1980, al regresar John Lennon del estudio Record Plant a su apartamento del famoso edificio The Dakota en Nueva York, Mark David Chapman lo esperaba en la entrada. Eran las 10 y 50 minutos de la noche.
Alergias a la
Pareja y... al Sexo
Los científicos han descubierto los casos más sorprendentes entre gente que se ama y que han vivido juntos durante años.
ALEIDA L. DURAN
Si usted es una persona alérgica, frustrada por sus continuas molestias,
quizás le resulte alentador saber que existen alergias raras y dramáticas.
Como la de una maestra de 42 años, cuyo matrimonio no había sido
totalmente feliz únicamente por los continuos malestares que ella sufría.
Con mucha frecuencia padecía de estornudos, dolores de cabeza, cansancio
y dolores en el cuerpo. Después de visitar a médicos y especialistas,
uno de éstos dictaminó su dolencia: alergia.
Película silente en 8 milímetros tomada por el aficionado Abraham Zapruder, único testimonio fílmico del magnicidio ocurrido el 22 de noviembre de 1963.
¿Quién Mató a John F. Kennedy?
• 61 por ciento de los estadounidenses todavía cree que el asesinato de su presidente fue parte de una conspiración
•
El crimen organizado, la CIA, Fidel Castro, los intereses especiales, el Servicio Secreto y el propio presidente Lyndon B. Johnson están entre los acusados por la opinión pública
• Las evidencias contra Lee Harvey Oswald son abrumadoras, pero ¿actuaba solo?
El reloj marcaba las 12:30 de la tarde del viernes 22 de noviembre de 1963 cuando varios disparos se confundieron con la algarabía de una multitud que lo vitoreaba, en Dallas, Texas. Un proyectil le entró por la garganta, el otro por la parte alta de la espalda, uno más le pegó en la cabeza, y otro disparo, puesto en tela de juicio, perdió el blanco.
El Homosexual, ¿Nace o se Hace?
Científicos, Sacerdotes, Padres y Gays con Visiones Diferentes
ALEIDA DURAN
Mientras la Iglesia Católica acepta la homosexualidad pero condena como pecado la conducta homosexual, los científicos parecen estar más seguros de lo que no es, que de lo que es realmente la homosexualidad. ¿De dónde proviene? ¿A qué se debe? La homosexualidad genera debates que, en ocasiones, hacen germinar la discriminación.
Sector financiero de Nueva York, capital del mundo económico en la actualidad.
(Foto: FlorinDr./Wikipedia Creative Commons).
¿Un Sustituto para Estados Unidos?
• Un Estudio de Inteligencia Militar Señala que la Economía de China Superará a la de EE.UU. antes de 2030.
• Si Bien el Poder Económico, Tecnológico y Militar de Washington es Asombroso, su Enorme Deuda Pone los Pelos de Punta.
• Analistas de Ideas Contrarias como Carlos A. Montaner, Noam Chomsky y Roberto Alvarez Quiñones No Ven un Competidor para EE.UU.
JESUS HERNANDEZ CUELLAR
Las dantescas imágenes del derrumbe de las torres gemelas del World Trade Center de Nueva York en 2001, las apocalípticas escenas de las guerras de Irak y Afganistán y el estallido de la crisis financiera de 2008 que profundizó el camino hacia la Gran Recesión, así como el impresionante crecimiento económico de China y la enorme deuda pública de Washington son, para muchos, pruebas irrefutables de que Estados Unidos no podrá ser por mucho tiempo más la potencia hegemónica más próspera y poderosa que haya conocido la historia de la humanidad. ¿Será cierto? Y si lo es, ¿qué otro país podría ocupar esa privilegiada posición?
Visión de la Muerte en la Cultura Mexicana
JORGE LUIS RODRIGUEZ
Coatlicue es la diosa de la muerte azteca. La diosa doble del Amor y la Muerte, la diosa de la tierra, con su falda de serpientes cayendo sobre las ruinas de Tenochtitlan. Cada día 2 de noviembre las calaveras de azúcar se juntan con el "pan de muertos" y las velas de los altares mexicanos se iluminan con las memorias de familiares y amigos que han fallecido.
El médico cubano Julio Antonio Yebra dio la mano a cada uno de los integrantes del pelotón de fusilamiento y les dijo que los perdonaba. La orden de fuego se confundió con su propio grito de condena al régimen que lo estaba ejecutando, y su cuerpo quedó sin vida colgado del madero al que lo habían atado. Segundos después se escuchó el tiro de gracia.
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