Henry Roman, sentado, con los hermanos Banda.(Foto: Kat)
JORGE LUIS RODRIGUEZ
"En mi garaje estaba desde 1963…” recuerda Henry Roman cuando le preguntas por el principio. El garaje de su casa en la ciudad de Norwalk, fue la escuela de música del barrio.
"Estaba mi hijo (Kenneth Roman) ya avanzado en la batería, él ya estaba tocando profesional desde los siete años; y el otro muchacho se llama Ramón Banda…”. Recuerda a Poncho Sánchez, el pianista David Torres, Rudy Salas y recuerda los días cuando Kenneth tocaba con Azteca, Malo y Jorge Santana.
"…me llaman de vez en cuando a saludarme… salieron dos o tres buenos, ahí de mi garaje”, dice Henry mientras sus ojillos se cierran como si tratase de ver a través del tiempo, aquellos años cuando tocaba en Los Nietos, el bar de la esquina, desde 1985… “cinco años directo sin salir, el grupo se llamaba Los Fiesta”.
Obrero metalúrgico durante el día y músico de noche¨, Henry Roman es una figura paternal para toda una generación de percusionistas en Los Angeles. Grabé nuestra última conversación a finales del año pasado.
Henry falleció el pasado 15 de agosto, a los 82 años de edad y será enterrado el próximo lunes 26 de agosto. La vigilia y liturgia tendrán lugar comenzando a las 10 de la mañana en la Iglesia San Francis Xavier, de su natal Pico Rivera, en California. A las dos y media de la tarde se reúnen familiares y amigos después del sepelio, en una recepción abierta al público en el Rudy´s Baja Grill del Boulevard Pomona.
Le sobreviven su esposa Guadalupe, sus hijos Erlinda, Kathleen, and Charles Roman; nueve nietos, quince tataranietos y ocho biznietos.
“En 1972 grabaron Tierra, con una canción que se llamaba Together, que pegó muy fuerte”, Henry recuerda Los VIP, El Chicano… “murió el Bobby, murió mi hijo Kenneth también, y ya se calmó la cosa”.
Henry Roman descansa en esa parte del barrio donde la música nunca termina, y su corazón continúa latiendo al ritmo de los tambores que sembraron en la costa oeste la fusión jazz en generaciones de músicos mexicoamericanos. Después, aquello se llamaría Latin Jazz.
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¿Por Qué Hay Tantos Hispanos en EE.UU.? Lejos están los días en que el gobernador de
Puerto Rico, Juan Ponce de León, arribó en 1513 a los alrededores
de lo que más tarde sería la ciudad de San Agustín,
en el estado norteamericano de Florida. Su viaje fue el preludio de una fuerte
presencia hispana en el suroeste de Estados Unidos, y finalmente en todo
el territorio estadounidense. Más cerca están las olas migratorias
latinoamericanas que hoy día pueblan este país desde Los Angeles,
San Diego y San José hasta Miami, Dallas, Chicago y Nueva York. Estas últimas
obligan a formular una pregunta importante: ¿por qué hay 52
millones de hispanos en Estados Unidos? Nación poderosa y rica, Estados
Unidos es una especie de síntesis del cielo y del infierno... Luz María Escamilla llegó a
Estados Unidos en 1980 con siete meses de embarazo de su segunda hija.
Es originaria de Guanajuato, México, y antes de venir había
estudiado un año administración de empresas en la Universidad
de Michoacán. Cuando Roberto Goizueta fue nombrado presidente
y director ejecutivo de la Coca-Cola en 1981, los cubanos radicados en
Estados Unidos lo asumieron como un símbolo del éxito empresarial
de su comunidad, en el país más poderoso del mundo. Shakira, Juanes, Kike Santander, Sofia Vergara, Patricia Janiot y Más Hijo de un asesor importante de la Organización de Estados
Americanos (OEA) y nieto de un embajador de Colombia en Estados Unidos, Dan
Restrepo pensó que el peso de sus ancestros no le permitía
mucho margen para abrirse paso en la carrera política. No fue así.
Hoy día es el director para asuntos del Hemisferio Occidental del
Consejo de Seguridad Nacional del presidente Barack Obama y asesor especial
del mandatario estadounidense. La actriz cubanoamericana Eva Mendes es hoy día una de las intérpretes más populares del cine de Hollwyood. Entre sus filmes más conocidos están 2 Fast 2 Furious, Hitch, Training Day, We Own the Night and The Spirit. De padres cubanos, Mendes nació en Miami, Florida, el 5 de marzo de 1974, pero creció en Los Angeles. |
