El Dr. Eric Schmidt, presidente ejecutivo de Google y sus fundadores Larry Page y Sergey Brin, en un auto híbrido, a la entrada de la sede de la empresa en Mountain View, California. ¿Será que nos están esperando con los brazos abiertos? (Foto: Google, Inc.).
JESUS HERNANDEZ CUELLAR
• De la cochera de la casa a Wall Street, con una facturación anual de 50 mil millones de dólares.
• Al comenzar, Larry Page y Sergey Brin consiguieron 100 mil dólares y tenían ocho empleados. Ahora Google vale 292 mil millones de dólares en bolsa, y tiene una plantilla de 30 mil trabajadores.
• Han sido 15 años de contribuciones fundamentales a la infomática y al acercamiento entre los seres humanos.
El gigante de las búsquedas, Google, está cumpliendo nada menos que 15 años de vida. Su nacimiento hace tres lustros no fue el de una empresa más. Fue toda una revolución que cambió la manera en que navegamos por Internet, en que las empresas promueven sus productos y servicios, en que se realizan investigaciones tecnológicas, científicas y hasta personales. Al igual que Apple y Microsoft, Google nació en la cochera de una casa de la mano de dos amigos que se habían conocido en la universidad, Larry Page y Sergey Brin.
En febrero de 1999, Google tenía ocho empleados. Quince años después, la revolucionaria empresa tiene en su plantilla a 30 mil empleados a nivel mundial, factura anualmente más de 50 mil millones de dólares y tiene un valor en bolsa de 292 mil millones de dólares.
Page y Brin consiguieron 100 mil dólares en agosto de 1998, y comenzaron los trámites para constituir la empresa el 4 de septiembre de ese mismo año. Días después, el 27 de septiembre, el buscador estaba al servicio del público. En tan sólo meses, en junio de 1999, dos empresas de inversión de riesgo, Sequoia Capital y Kleiner Perkins introducen en Google una inyección fabulosa, 25 millones de dólares.
Hacia mayo de 2000, surgen las primeras versiones del motor de búsquedas en 10 idiomas, entre ellos el español. Y en junio se asocia con Yahoo!, para aportar la tecnología de su buscador. El progreso empresarial no se detiene. En febrero de 2002, Google entra en el mundo del hardware, con Google Search Appliance, una caja de color amarillo que se instalaba en las redes internas de las empresas, para que éstas pudieran buscar sus documentos propios. En mayo de 2002 se produce una alianza con AOL, que entonces era una firma gigantesca, y la mayor proveedora de acceso a Internet. El acuerdo entre ambas consistía en que Google facilitaba la búsqueda de enlaces patrocinados a 34 millones de usuarios de Compuserve, Netscape y AOL.com
Uno de los juguetes más prácticos del buscador, Google Maps, nace en marzo de 2004 con el nombre de Google Local, para buscar zonas y mapas. Y en junio de 2005 nace Google Earth, uno de los preferidos de los usuarios para buscar direcciones a través de imágenes de satélites.
Aun con todos estos avances, Google no era todavía un coloso. Lo fue a partir de su entrada en Wall Street, el 19 de agosto de 2004, con 19.6 millones de acciones clase A, con un valor cada una de 85 dólares.
En Los Angeles, California, lejanos están los días en que había que caminar hasta la calle Las Palmas, en Hollywood, para comprar diarios en español de otros países. Allí, hacia principios de los 90, estaban El País y ABC (España), El Tiempo (Colombia), El Universal (México). Cualquier número atrasado, de dos o tres días, podía costar entre tres y cinco dólares. Internet, con la intervención decisiva de Google, puso al alcance de millones de personas, esos y otros muchos diarios, en la pantalla de la computadora.
Han sido 15 años de desarrollo ejemplar, también de acusaciones de monopolio o por lo menos de predominio de las búsquedas, especialmente en Europa. Pero han sido, sobre todo, 15 años de contribuciones fundamentales a la informática y al acercamiento entre los seres humanos.
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Puerto Rico, Juan Ponce de León, arribó en 1513 a los alrededores
de lo que más tarde sería la ciudad de San Agustín,
en el estado norteamericano de Florida. Su viaje fue el preludio de una fuerte
presencia hispana en el suroeste de Estados Unidos, y finalmente en todo
el territorio estadounidense. Más cerca están las olas migratorias
latinoamericanas que hoy día pueblan este país desde Los Angeles,
San Diego y San José hasta Miami, Dallas, Chicago y Nueva York. Estas últimas
obligan a formular una pregunta importante: ¿por qué hay 52
millones de hispanos en Estados Unidos? Nación poderosa y rica, Estados
Unidos es una especie de síntesis del cielo y del infierno... Luz María Escamilla llegó a
Estados Unidos en 1980 con siete meses de embarazo de su segunda hija.
Es originaria de Guanajuato, México, y antes de venir había
estudiado un año administración de empresas en la Universidad
de Michoacán. Cuando Roberto Goizueta fue nombrado presidente
y director ejecutivo de la Coca-Cola en 1981, los cubanos radicados en
Estados Unidos lo asumieron como un símbolo del éxito empresarial
de su comunidad, en el país más poderoso del mundo. Shakira, Juanes, Kike Santander, Sofia Vergara, Patricia Janiot y Más Hijo de un asesor importante de la Organización de Estados
Americanos (OEA) y nieto de un embajador de Colombia en Estados Unidos, Dan
Restrepo pensó que el peso de sus ancestros no le permitía
mucho margen para abrirse paso en la carrera política. No fue así.
Hoy día es el director para asuntos del Hemisferio Occidental del
Consejo de Seguridad Nacional del presidente Barack Obama y asesor especial
del mandatario estadounidense. La actriz cubanoamericana Eva Mendes es hoy día una de las intérpretes más populares del cine de Hollwyood. Entre sus filmes más conocidos están 2 Fast 2 Furious, Hitch, Training Day, We Own the Night and The Spirit. De padres cubanos, Mendes nació en Miami, Florida, el 5 de marzo de 1974, pero creció en Los Angeles. |
