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Luis
Avalos, una Vida como Actor,
la Mitad de Ella en Hollywood
Por JESUS HERNANDEZ
CUELLAR
Conquistar Hollywood es uno de los grandes
sueños de los actores latinos. Algunos, como Jennifer López,
Andy García, Cameron Díaz, Salma Hayek y Antonio Banderas,
por hablar sólo de la actualidad, lo han conseguido. Pocos,
sin embargo, se han mantenido a lo largo de décadas en los
primeros planos, como Ricardo Montalbán, Rita Moreno y los
fallecidos César Romero y Anthony Quinn.
El actor Luis Avalos,
conocido por sus variados personajes en la serie de televisión
"Electric Company", por su labor en el padre Mario
de la serie "Resurrection Boulevard", así como
por su trabajo en el cine de Hollywood.
Foto: Mario García Joya |
Luis Avalos lo ha logrado
con una carrera artística de 38 años, 26 de ellos
en Hollywood. Sus interpretaciones en la serie de televisión
"Electric Company", que se grabó entre 1971
y 1978, y su personaje del padre Mario, en la actual serie "Resurrection
Boulevard", así como su labor como actor y director
en numerosas películas, lo han convertido en uno de los
intérpretes de reparto más conocidos de Hollywood.
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Llegó a la gran urbe neoyorquina con un año de edad,
procedente de su natal Cuba. Allí, en la capital del mundo,
estudió actuación en la Escuela de Arte de la Universidad
de Nueva York (NYU), de la cual se graduó en 1969.
Además de su labor en el cine y la televisión, es el
autor de un clásico del teatro hispano de Estados Unidos, el
musical "Paquito's Christmas", por el que ha recibido numerosos
premios y reconocimientos.
Los años 2001 y 2002, a propósito, han sido especiales
en cuanto premios. En meses recientes ha recibido The Golden Eagle
(Ricardo Montalbán) que concede anualmente la organización
Nosotros; el Alma Awards, del National Council of La Raza; Imagen
Award, de la Imagen Foundation, y un reconocimiento especial del Congreso
de Estados Unidos por sus contribuciones a las artes y a la comunidad
latina.
Pero para Avalos, actuar no es necesariamente sinónimo de fama
y fortuna, porque "la fama es transitoria" y la fortuna
a veces es más fácil conseguirla "con un billete
de lotería" que en Hollywood.
"Tiene que haber una necesidad interior de expresarse de esa
forma (como actor)", asegura este intérprete, quien se
considera a sí mismo un hombre "privilegiado".
A continuación, el texto de un diálogo entre Luis Avalos
y CONTACTO Magazine:
P.- ¿Qué
significa ser un actor latino en Hollywood?
Avalos.- Significa muchas
cosas, pero muy específicamente significa representar a nuestra
comunidad. Es algo maravilloso cuando se puede hacer desde el punto
de vista positivo. Tanto en "Electric Company", la película
"Ned Blessing" o "Resurrection Boulevard" he intepretado
personajes con rasgos positivos, lo que me alegra mucho. He sido no
sólo un actor, sino un actor que ha interpretado personajes
latinos representativos de nuestra comunidad.
P.- Muchos actores y
líderes latinos se quejan de que Hollywood no siempre ofrece
una imagen positiva de la comunidad hispana, ni muchas oportunidades
a los artistas de ese origen.
Avalos.- El punto no
es sólo de que se proyecte una imagen buena o mala. A veces
hay hasta ausencia de imagen latina en Hollywood. No hay suficiente
cantidad de actores latinos trabajando en Hollywood para poder representar
la imagen de nuestra comunidad. Sé que he sido un actor privilegiado,
pero debía haber más latinos en las producciones que
se hacen aquí. Hollywood es un negocio y como tal trata de
hacer dinero. Entonces, como negocio sería una buena decisión
contratar a más latinos, porque la comunidad a la que pertenecemos
ha crecido mucho y tiene un formidable poder adquisitivo. La gente
latina va al cine, compra y alquila videos, y consume otras muchas
cosas que produce Hollywood.
P.- Desde tu punto de
vista, ¿cuáles son las principales contribuciones de
los latinos a Estados Unidos?
Avalos.- Desde el principio
de la historia de Estados Unidos ha habido contribuciones latinas,
inclusive desde la época de la Revolución por la independencia.
Los hispanos trabajan duro, lo mismo los nacidos aquí que los
inmigrantes que han venido en busca de oportunidades para progresar.
Sus aportes son visibles en múltiples actividades, desde el
arte hasta las ciencias, pasando por la economía.
P.- De los personajes
que has interpretado, ¿cuál te ha dejado más
satisfecho?
Avalos.- Es difícil
decirlo. En 36 años de carrera han sido muchos. Obtuve este
año el Alma Award como actor de reparto, por mi personaje del
padre Mario en "Resurrection Boulevard". Me gusta mucho
ese personaje porque tiene muchas facetas. Es un hombre maravilloso,
escrito por los latinos Dennis Lione y Luisa Lechin. Pero me encantó
también Crescencio, de "Ned Blessing", una película
del oeste que se desarrolla en el siglo XIX. Disfruté mucho
además a Jesse Rodríguez, de una serie de TV llamada
"Condo". Era un personaje con orgullo de sus raíces,
de su familia.
P.- "Paquito's
Christmas" también te ha dado muchos momentos felices
como escritor y director y es tu principal vínculo con el teatro,
¿no es así?
Avalos.- Paquito...,
yo quiero mucho a Paquito. Cuando uno crea un personaje en papel y
lo ve cobrar vida a través de un actor, y tanta gente aplaude
y ríe, me da una felicidad enorme. Siento que he dicho algo
sobre la familia latina. Por mucho que me guste recrear un personaje
como actor, escribir uno que ha vivido durante nueve años en
la tablas, año tras año, es una sensación muy
emocionante. Mi corazón siente que Paquito hace un bien, produce
en el niño el orgullo de creer en sí mismo, de respetar
al prójimo..., y sabe que su regalo más grande son sus
padres. La obra, por supuesto, habla también de lo que significa
la época navideña.
P.- A propósito,
muy pocos actores que tienen éxito en Hollywood vuelven al
teatro. Tú sí has regresado con Paquito y otras obras.
Avalos.- Bueno, yo soy
un pez que nada contra la corriente. En gran parte, el teatro se usa
mucho aquí para conseguir trabajo en el cine y la televisión,
pero hay quien también lo hace por amor. Se dice que el teatro
es del actor, el cine del director y la televisión del productor.
Entonces el teatro tiene mucho sentido para el actor, sobre todo por
la posibilidad de recibir la reacción inmediata del público.
Disfruté mucho dirigir y actuar en "El Impostor",
en junio de este año en el LATC, y tuve la suerte de trabajar
con actores que me apoyaron y me aguantaron.
P.- ¿Qué
consejos darías a los actores jóvenes?
Avalos.- Que se preparen,
que estudien, que lean mucho. Leer ayuda a estar familiarizado con
las palabras y con las ideas, eso es sumamente importante. Que no
se hagan actores para volverse famosos, porque la fama es transitoria.
La fama no debe ser la razón, como tampoco el dinero, para
ser actor. Es tal vez más fácil hacer dinero con un
billete de lotería. Tiene que haber una necesidad interior
de expresarse de esa forma, y si esa necesidad existe podrían
ganar fama y dinero, pero si no, de todos modos van a estar haciendo
lo que les gusta hacer.
© CONTACTO Magazine
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