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Huellas
de la Historia
(Sucesos
relacionados con las contribuciones
de los hispanos a Estados Unidos)
* 1542.- El español Juan Rodríguez Cabrillo
explora lo que hoy es la bahía de San Diego.
* 1565.- El explorador español
Pedro Menéndez de Avilés funda la ciudad de San Agustín
en el territorio donde hoy se halla el estado norteamericano de Florida.
Es el más antiguo asentamiento fundado por europeos en Estados
Unidos. El gobernador de la isla de San Juan (hoy Puerto Rico), Juan
Ponce de León, estuvo en los alrededores de lo que hoy es San
Agustin, en 1513. Bautizó la región con el nombre de
Florida porque llegó en la Pascua Florida. Regresó en
1521 y trató de establecer allí una colonia española,
pero fracasó, fue herido por los indígenas y regresó
a Cuba, donde murió. En San Agustín se erigió
la misión Nombre de Dios en 1565, la primera de una enorme
cantidad de misiones católicas fundadas por sacerdotes españoles
en todo el sureste, medio-oeste y el oeste de Estados Unidos.
* 1579.- Francis Drake desembarca
en la costa de California y reclama el territorio para la corona británica.
* 1602.- Sebastián Vizcaíno
pide a España que colonice California.
* 1769.- El explorador Gaspar de Portalá llega por
tierra a las costas de California. El misionero fray Junípero
Serra funda la primera misión católica en la región,
cerca de lo que hoy es San Diego.
* 1770s. - Un grupo de damas cubanas dona sus joyas y otros
bienes, por valor de un millón 200 mil
libras tornesas (monedas de plata de la época), para contribuir
a la independencia de Estados Unidos. El hecho de que España
y Francia fuesen enemigas de Gran Bretaña, favorece este gesto.
* 1822.- California pasa a formar
parte de México luego de que ese país vecino obtuviera
la independencia de España en 1821.
* 1846-1848.- Estalla la guerra
entre Estados Unidos y México. Las tropas norteamericanas invaden
el territorio mexicano y llegan hasta la Ciudad de México.
Como consecuencia de esa guerra y mediante el Tratado de Guadalupe
Hidalgo, Washington adquiere los territorios mexicanos de California,
Nevada y Utah, y grandes espacios de lo que hoy es Arizona, Nuevo
México, Colorado y Wyoming. Texas había hecho su propia
revuelta en 1835 y se había declarado república independiente.
En 1845 fue anexada a la Unión Americana. Desde entonces, Estados
Unidos asumió un enorme territorio con habitantes hispanos
autóctonos, no emigrantes, que aportaron al país sus
costumbres, arte, religión, comida y valores morales.
* 1850.- California se convierte en el estado número
31 de la Unión Americana, el 9 de septiembre.
* Finales del siglo XIX.- Cuba y Puerto Rico se independizan
de España en 1898 después de la rápida Guerra
Hispano-Norteamericana, que puso fin al dominio español en
el Nuevo Mundo. Ambas naciones quedan bajo el control de Washington.
En 1902 Cuba, que había desarrollado dos guerras de independencia
entre 1868 y 1898, se proclama república independiente, pero
con un apéndice en su constitución -la Enmienda Platt-
que otorgaba a Estados Unidos el derecho de intervenir en la isla
por razones de seguridad o a petición de los gobernantes cubanos.
Dicha enmienda se elimina en 1934.
* 1912.- Arizona y Nuevo México
pasan a ser estados de la Unión Americana. La constitución
de Nuevo México garantiza el derecho al voto de los méxico-americanos,
quienes también pueden postularse para oficinas públicas,
ser miembros de jurados y usar el español en documentos públicos.
* 1916.- En Estados Unidos, Ezequiel
Cabeza de Baca se convierte en el primer hispano en ser elegido gobernador
de un estado norteamericano. Ocurrió en Nuevo México.
* 1917.- Estados Unidos concede
la ciudadanía norteamericana a todos los puertorriqueños.
Puerto Rico es en esa fecha un protectorado.
* 1928.- El ex gobernador de Nuevo
México, Octaviano A. Larrazolo, se convierte en el primer hispano
en llegar al Senado de Estados Unidos.
* 1929.- Se funda la Liga
de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) con el propósito
de defender los derechos de los hispanos.
* 1932.- Benjamín Nathan
Cardozo se convierte en el primer hispano nombrado juez de la Corte
Suprema de Estados Unidos.
* 1935.- Dennis Chávez se convierte en el primer
hispano nacido en Estados Unidos en ser elegido para el Senado de
Estados Unidos. Representó a Nuevo México.
* 1941 - 1945.- Estados Unidos
hace su entrada en la Segunda Guerra Mundial, como aliado de Inglaterra
y Francia frente a Alemania, Italia y Japón. Se cree que 300
mil soldados de origen mexicano participaron en la guerra como parte
del Ejército de Estados Unidos.
* 1943.- Miles de marineros y
soldados atacan a personas de origen mexicano en Los Angeles, en los
llamados disturbios "Zoot Suit".
* 1946.- Se funda el GI Forum, organización dedicada
a asistir a los veteranos de guerra hispanos.
* 1949.- Edward Roybal se convierte en el primer mexicano-estadounidense
en ser elegido concejal de Los Angeles, desde 1881. En 1963 es elegido
para ocupar un asiento en el Congreso de Estados Unidos.
* 1950.- El actor José Ferrer es el primer hispano
en ganar un Oscar en el cine de Hollywood, por su actuación
en Cyrano de Bergerac. Para esa fecha, Ricardo Montalbán y
Rita Hayworth ya habían hecho su debut en el cine, en 1947
y 1937 respectivamente.
* 1952.- Se aprueba la condición
de Estado Libre Asociado para Puerto Rico. Los puertorriqueños
han ratificado esa condición en varios plebiscitos, por encima
de las opciones de convertirse en un estado pleno de la Unión
y de recibir su independencia total.
* 1952.- Se inaugura el programa I Love Lucy, con
lo cual aparece el primer latino en la televisión de Estados
Unidos: Desi Arnaz, nacido en Cuba.
* 1959.- Muy poco después
del triunfo de una revolución popular encabezada por el abogado
Fidel Castro, Cuba se convierte en la primera nación comunista
del Hemisferio Occidental, con lo cual llegan a las Américas
los vientos de la Guerra Fría. En breve son confiscadas las
propiedades cubanas (por valor de $25 mil millones) y norteamericanas
(por valor de poco más de mil millones), y son clausurados
o expropiados los medios de comunicación social del país.
Quedan suprimidas las libertades fundamentales. Se inicia un éxodo
cubano hacia EE.UU. que no ha cesado hasta hoy, pese a fuertes restricciones
a la libertad de emigración. Los cubanos se convierten en el
tercer grupo nacional latino más numeroso, después de
los mexicanos y puertorriqueños.
* 1959.- El Dr. Severo Ochoa,
nacido en España, es el primer hispano de Estados Unidos en
ganar el pretigioso Premio Nóbel. Ocurrió en la categoría
de Medicina. Se le concedió el Nóbel por sus investigaciones
del RNA.
* 1961.- Rita Moreno, de origen puertorriqueño,
es la primera actriz latina en recibir un Oscar. Lo obtuvo por su
trabajo en la película West Side Story.
* 1962.- El mundo está
al borde de una catástrofe. La Unión Soviética
instala misiles nucleares en territorio cubano, apuntando hacia Estados
Unidos. Según las memorias del líder soviético
Nikita Krushev, Castro le habría pedido asestar el primer golpe.
Luego de urgentes negociaciones en medio de la crisis, Washington
y Moscú llegan a un acuerdo que permite la salida de los misiles
del Hemisferio Occidental. Se interrumpe el éxodo cubano hasta
1965.
* 1962.- César Chávez,
joven de origen mexicano, comienza a agrupar campesinos en suelo estadounidense
a través de la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas.
En 1966 esa organización se une a otra similar y se funda el
Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas Unidos
(UFWOC). Chávez convoca a una serie de boicots contra los productores
de uvas y lechugas. El dirigente, considerado por muchos como el equivalente
latino de Martin Luther King, lleva a cabo una filosofía no
violenta de lucha por los derechos de los campesinos. En 1973 surge
el actual Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) de Estados
Unidos, con Chávez como presidente.
* 1965.- El presidente demócrata
Lyndon B. Johnson y el Congreso de Estados Unidos aprueban la Ley
de Ajuste Cubano, que concede asilo político a los cubanos
que arriben a territorio estadounidense, dado el hecho de que en Cuba
gobierna un régimen comunista que no permite el ejercicio de
las libertades fundamentales, limita el derecho a emigrar y castiga
con penas de cárcel a quienes traten de abandonar el país
clandestinamente.
* 1968.- El Dr. Luis Walter Alvarez, del Proyecto Manhattan,
es el primer hispano nacido en Estados Unidos en recibir un Premio
Nóbel. Se le concedió el galardón en la categoría
de Física, por sus descubrimientos de ciertas partículas
atómicas.
* 1968.- Raúl Yzaguirre
preside la fundación del Consejo
Nacional de la Raza, organización dedicada a mejorar las
oportunidades de los latinos en Estados Unidos.
* Décadas de los 60 y 70.-
En Estados Unidos se fortalece la lucha por los derechos civiles,
en la que los mexicano-estadounidenses jugaron un rol protagónico.
Se protestaba contra la guerra de Vietnam, la discriminación
racial y en favor de la igualdad de oportunidades dentro de la sociedad.
Durante la llamada Moratoria Nacional Chicana muere en Los Angeles,
el 29 de agosto de 1970, el periodista de origen mexicano Rubén
Salazar, al ser alcanzado por un proyectil de gases lacrimógenos
disparado por un agente del Sheriff. Salazar cubría una marcha
contra la guerra en Laguna Park, en el Este de Los Angeles, para el
diario L.A. Times y KMEX- Canal 34.
* 1970.- Patrick Flores es consagrado obispo, con lo cual
se convierte en el primer sacerdote de origen mexicano en ocupar un
cargo de esa índole dentro de la Iglesia Católica de
Estados Unidos.
* 1973.- El beisbolista Roberto Clemente, de Puerto Rico,
es el primer hispano en ser incluido en el Salón de la Fama.
* 1975.- Raúl Castro se convierte en el primer gobernador
hispano del estado de Arizona.
* 1975.- Se establece en Washington
D.C. la Asociación Nacional
de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO), para velar
por la representación hispana en todos los niveles del gobierno
de Estados Unidos.
* 1978.- La abogada Antonia Hernández,
de padres mexicanos, es nombrada consejera legal del poderoso Comité
Judicial del Senado de Estados Unidos, la primera mujer latina en
ocupar ese cargo. En 1981 pasa a trabajar en el Fondo
México-Americano para la Defensa Legal y la Educación
(MALDEF), y en 1985 es nombrada presidenta y consejera general
de la organización.
* 1979.- Héctor Barreto funda la Cámara Hispana
de Comercio de Estados Unidos.
* 1979.- Edward Hidalgo es nombrado secretario de la Marina
de Estados Unidos, es el primer hispano en ocupar ese cargo.
* 1979.- El Frente Sandinista
de Liberación Nacional (FSLN) de Nicaragua derroca al general
Anastasio Somoza. Decenas de miles de nicaragüenses emigran a
Estados Unidos.
* 1980.- Diez mil 800 cubanos entran en la embajada de
Perú en La Habana con el objetivo de solicitar asilo político,
aprovechando que el gobierno de Cuba había retirado sus custodios
armados de la sede diplomática peruana. Se produce el llamado
éxodo de Mariel, mediante el cual viajan a Estados Unidos,
por mar, alrededor de 125 mil cubanos en cinco meses.
* Finales de la década de los 70 y principios de la de los
80.- Las dictaduras militares del cono sur americano, por
lo menos tres guerras civiles en Centroamérica, la violencia
y el narcotráfico en Colombia y Perú y una fuerte crisis
económica en México y otros países latinoamericanos,
provocan una emigración masiva hacia Estados Unidos. Para entonces
ya están bien establecidos los tres grandes grupos nacionales
de latinos que viven en esta nación: mexicanos, puertorriqueños
y cubanos. Se añade un número significativo de emigrantes
de las cinco naciones centroamericanas, y no pocos suramericanos.
Se consolida en Estados Unidos la educación bilingüe y
surgen más de 500 publicaciones, alrededor de un centenar de
radioemisoras y dos grandes cadenas de televisión con decenas
de canales en idioma español.
* 1981.- Henry Cisneros, de origen mexicano, es elegido
alcalde de San Antonio, Texas, por lo que se convierte en el primer
latino en dirigir una gran ciudad norteamericana.
* 1981.- Roberto Goizueta, nacido en Cuba, es nombrado
presidente y director ejecutivo de la Coca-Cola, símbolo del
mundo empresarial de Estados Unidos.
* 1985.- El actor Edward James
Olmos, de origen mexicano, gana un Emmy por su trabajo en la serie
de televisión Miami Vice.
* 1986.- Por la enorme cantidad de emigrantes indocumentados
en su territorio, el Congreso de Estados Unidos aprueba una gigantesca
amnistía para éstos: el Acta de Control y Reforma Migratoria
(IRCA). Casi 3 millones de indocumentados solicitan su residencia
legal mediante esta ley. Más de 2.5 millones son latinos, y
de éstos 2.3 millones son mexicanos, según el Servicio
de Inmigración y Naturalización de EE.UU.
* 1986.- El Dr. Franklin Chang-Díaz, nacido en Costa
Rica, es el primer hispano de la NASA
en volar fuera de la órbita terrestre. Desde el espacio
habla en español hacia la Tierra. Hoy día es el astronauta
de la NASA en activo que más vuelos ha hecho en los trasbordadores
espaciales. Ha participado en importantes investigaciones sobre las
posibilidades de vida fuera de la Tierra.
* 1988.- El médico e investigador de origen mexicano
Lauro Cavazos se convierte en el primer hispano en ocupar un cargo
en el gabinete del gobierno federal al ser nombrado por el presidente
Ronald Reagan, secretario de Educación. Su trabajo fue decisivo
en la instrumentación del Consejo Presidencial para la Excelencia
Educativa de los Hispanoamericanos.
* 1989.- Manuel Luján, de origen mexicano, se convierte
en el primer hispano en ocupar el cargo de secretario del Interior
en el gobierno de Estados Unidos.
* 1989.- Ileana Ros-Lehtinen,
nacida en Cuba, se convierte en la primera mujer latina en llegar
al Congreso de Estados Unidos. Representa al condado de Miami-Dade,
Florida.
* 1991.- La Dra. Ellen Ochoa,
de origen mexicano, se convierte en la
primera mujer latina en volar al espacio. Un número sin
precedente de astronautas latinos entra a la NASA a lo largo de la
década de los 90.
*1991.- Alrededor de 25 mil soldados hispanos participan
en las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto, efectuadas
para sacar a las tropas de Irak de suelo kuwaití, en el golfo
Pérsico.
* 1991.- Gloria Molina, de padres mexicanos, se convierte
en la primera mujer latina en ser elegida para la poderosa Junta de
Supervisores del condado de Los Angeles, de sólo cinco miembros.
Antes había sido asambleísta estatal y concejal de Los
Angeles.
* 1992.- Lucille Roybal-Allard y Nydia Velázquez
se convierten en las primeras mujeres de origen mexicano y puertorriqueno,
respectivamente, en llegar al Congreso de EE.UU.
* 1993.- Linda Alvarado, presidenta
y directora ejecutiva de Alvarado Construction, es la primera persona
hispana en ser propietaria de un equipo de béisbol de Grandes
Ligas: los Colorado Rockies.
* 1994.- Estalla el éxodo de los llamados "balseros"
cubanos, que se lanzan al mar rumbo a Estados Unidos en precarias
balsas de fabricación casera. Treinta mil fueron rescatados
y enviados a bases navales norteamericanas en Guantánamo y
Panamá. En 1995 se les permite vivir en Estados Unidos. Se
cree que sólo uno de cada cinco "balseros" que zarpan de Cuba
llega con vida a EE.UU. El 13 de julio de 1994 naves
oficiales cubanas hunden frente a la bahía de La Habana al
remolcador "13 de Marzo", en el que varias familias huían
hacia la Florida. Mueren más de 40 personas, entre ellas varios
menores de edad.
* 1994.- Entra en vigor el Tratado de Libre Comercio (TLC/NAFTA)
entre Canadá, Estados Unidos y México.
* 1996.- Aviones MiG de la Fuerza
Aérea de Cuba derriban sobre el Estrecho de la Florida dos
avionetas civiles Cessna de la organización Hermanos
al Rescate, dedicada a salvar a balseros cubanos a la deriva.
Mueren cuatro personas, entre ellas tres estadounidenses de origen
cubano. La organización de aeronáutica de la ONU dictamina
que las avionetas Cessna volaban en espacio aéreo internacional.
* 1999.- En su edición
de julio, CONTACTO Magazine publica "EE.UU., el Peso de la Hispanidad",
un número especial de colección sobre las contribuciones
de los latinos a Estados Unidos. Es el primero de una serie.
* 2000.- Hace crisis el trato
que se da a inmigrantes mexicanos que cruzan la frontera. Se revela
que han muerto 491 indocumentados al tratar de llegar a Estados Unidos.
* 2000.- En medio de una controversia electoral, el candidato
republicano George W. Bush es elegido presidente por la Corte Suprema
de Estados Unidos, cuyos magistrados creen que hay suficiente evidencia
de que ganó el voto electoral. Durante el gobierno de Bush
varios hispanos entran a formar parte del gabinete y ocupan otros
cargos importantes. Mel Martínez es confirmado como secretario
de Vivienda y Desarrollo Urbano; Héctor V. Barreto es nombrado
jefe de la Administración de Pequeños Negocios (SBA);
Alberto Gonzales es nombrado secretario de Justicia y más adelante
Carlos Gutiérrez es confirmado como secretario de Comercio.
Barreto y Gonzales son de origen mexicano. Martínez y Gutiérrez
nacieron en Cuba.
* 2001.- Mueren en mayo 14 indocumentados
mexicanos mientras intentaban cruzar la frontera hacia Estados Unidos.
Se revela que hasta esa fecha han muerto alrededor de 111 emigrantes
en la línea fronteriza. México y Estados Unidos entablan
conversaciones para encontrar una solución a esta tragedia.
* 2001.- La Oficina del Censo
del Departamento de Comercio de Estados Unidos revela que la
población hispana ha crecido hasta llegar a 35.3 millones de
personas, 20.6 millones de las cuales son de origen mexicano.
* 2003.- Se anuncia
oficialmente que la comunidad hispana está conformada por 38
millones de hispanos.
* 2003.- En la primavera
se desata la guerra contra Irak, producto de los atentados terroristas
contra Nueva York y Washington. Un año antes Estados Unidos
había invadido Afganistán y derrocado al régimen
talibán que albergaba al liderazgo de la organización
terrorista Al-Qaeda. Decenas de miles de soldados hispanos participan
en ambas guerras. El jefe de operaciones militares estadounidenses
en Irak es en ese momento el general Ricardo Sánchez, hijo
de emigrantes mexicanos.
* 2004.- En noviembre
se llevan a cabo las elecciones presidenciales y legislativas. Bush
es reelegido presidente. El ex secretario de Vivienda y Desarrollo
Urbano, Mel Martínez, nacido en Cuba, y el procurador de Colorado,
Ken Salazar, de origen mexicano, se convierten en los primeros hispanos
en más de 30 años en ser elegidos miembros del Senado
de Estados Unidos. Marteinez es republicano y Salazar es demócrata.
Un estudio revela que hay 14 millones de hispanos con acceso a Internet
en Estados Unidos, una ciberpoblación que supera las de México,
España, Colombia, Argentina y Francia y es similar a la de
Alemania.
* 2005.- El Selig Center
de la Universidad de Georgia asegura que en diciembre de 2005 el poder
adquisitivo hispano ha llegado a 736 mil millones de dólares,
una cifra que supera el Producto Interno Bruto de muchos países
inclusive desarrollados. La población hispana supera los 40
millones de habitantes, segun la Oficina del Censo de Estados Unidos.
A finales de año, el congresista Bob Menéndez, de padres
cubanos y figura relevante del Partido Demócrata en la Cámara
de Representantes, es nombrado senador federal, en sustitución
del actual gobernador de New Jersey. En noviembre de 2006, Menéndez
debe ser elegido por los votantes si desea permanecer en el cargo.
* 2006.- Se debate una
nueva reforma migratoria en Estados
Unidos ante la presencia de 12 millones de indocumentados en este
país, de los cuales unos ocho millones son de origen latino.
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