Nota del Editor.- Las frases en itálicas, colocadas entre párrafos, corresponden al poeta, humanista y héroe nacional cubano, José Martí.
Fueron 85 días en huelga de hambre en
medio de una serie de condenas que sumaban 36 años de cárcel,
por pensar diferente. Durante ese ayuno, se le negó agua durante 18
días.
Finalmente, el prisionero de conciencia cubano Orlando Zapata Tamayo murió a
los 42 años de edad, el 23 de febrero. Inmediatamente otro opositor
pacífico, Guillermo Fariñas, psicólogo, periodista independiente
y ex miembro de las tropas élite de Cuba, lo sustituyó.
Detrás
comenzaron ayunos similares el médico Darsi Ferrer y el también
disidente Franklin Pelegrino del Toro. El veterano economista y ex prisionero
político Félix Bonne Carcasés ha dicho que si Fariñas
muere, él lo sustituirá
con otra huelga de hambre. Las Damas de Blanco, madres y esposas de prisioneros
cubanos, realizaron siete jornadas de protesta en las calles de La Habana,
con una flor en la mano. El gobierno de Cuba respondió con
actos de repudio a estas mujeres, muchas de ellas en su tercera edad. La
reacción
de la opinión pública internacional,
inclusive de personalidades de izquierdas, no se hizo esperar. Las críticas
al régimen de los hermanos Fidel y Raúl Castro inundaron las
capitales del mundo y los medios de comunicación. La humanidad, estremecida
por hombres dispuestos a morir en ayuno y mujeres atropelladas, ha tomado
nota del cataclismo político cubano.
Zapata Tamayo murió en un país muy particular. El único
país del mundo moderno que ha sido gobernado por la misma dictadura
durante 51 años. El único país de Occidente, víctima
del totalitarismo comunista en toda la historia de la civilización.
Y uno de cuatro países cuyo régimen político sobrevivió al
deplome del comunismo, ocurrido hace casi 20 años. Los otros tres
gobiernos que sobrevivieron, los de China, Corea del Norte y Vietnam, ejercen
su poder en naciones situadas en el Lejano Oriente.
El hombre ama la libertad aunque no sepa que la ama, y anda empujado de ella y huyendo de donde no la halla.
No es el primer prisionero político que muere en una
prisión
cubana, en huelga de hambre. El más famoso de ellos, antes de Zapata
Tamayo, fue Pedro Luis Boitel, líder universitario que falleció luego
de realizar un ayuno de 53 días, en 1972. Cuba también ostenta
el récord de tener al prisionero que más años ha estado
en la cárcel, en todo el mundo, por razones políticas. Su nombre
fue Mario Chanes de Armas, ex compañero de Fidel Castro en la lucha
contra Fulgencio Batista. Chanes de Armas fue encarcelado por Castro durante
30 años. Cuba también ostenta el récord del hombre negro
que más años ha estado en prisión en el mundo. Su nombre
fue Eusebio Peñalver, otro revolucionario antibatistiano que cumplió 28
años en una cárcel de Castro, un año más que
el líder surafricano Nelson Mandela. Chanes y Peñalver murieron
en Miami, ignorados por la opinión pública internacional. Eran
otros tiempos.
Tan fuerte es la crisis moral del régimen cubano que los fundadores de
la Nueva Trova Cubana, Silvio Rodríguez y Pablo Milanés, han pronunciado
críticas veladas o abiertas y han pedido cambios para Cuba. Diputados
socialistas chilenos, entre ellos la senadora Isabel Allende, hija del
fallecido presidente Salvador Allende, se han sumado a la ola de críticas.
La izquierda comprende que no puede permanecer en silencio. Que sería moralmente
grave, callar ahora. Que no se puede apoyar a un régimen sólo porque durante
medio siglo haya utilizado una retórica progresista, mientras maltrataba
y maltrata a su propio pueblo.
En el mundo ha de haber cierta cantidad de decoro, como ha de haber cierta cantidad de luz. Cuando hay muchos hombres sin decoro, hay siempre otros que tienen en sí el decoro de muchos hombres. Esos son los que se rebelan con fuerza terrible contra los que le roban a los pueblos sus libertades, que es robarles a los hombres su decoro. En esos hombres van miles de hombres, va un pueblo entero, va la dignidad humana. Esos hombres son sagrados.
Poca gente sabe que los cubanos que viven en la isla menores de 58 años no conocen la libertad. Los cubanos menores de 51 años no conocen ni la libertad, ni la propiedad privada ni el derecho a entrar y salir de su país, sin restricciones. Tampoco conocen a otro empleador que no sea el gobierno, ni otros medios de comunicación social que no sean los del gobierno. Ni una vida sin vigilancia política en el trabajo, en la escuela y en el barrio donde viven. Además, los cubanos menores de 62 años, no han visto nunca elecciones libres, multipartidistas y bajo supervisión de observadores extranjeros.
Son tantos años porque el último gobierno democrático que tuvo Cuba fue elegido por el pueblo cubano en el verano de 1948. En 1952, año electoral, el general Fulgencio Batista se apoderó del gobierno mediante un golpe incruento, pero como todo golpe, también indigno. Permaneció en el poder durante seis años, nueve meses y 21 días, hasta que la rebelión armada que encabezó Fidel Castro y la corrupción de muchos de sus comandantes militares lo obligaron a huir de la isla. Hasta la llegada de Castro, Cuba había tenido alrededor de 10 gobernantes desde su independencia, a partir de 1902. En todo ese tiempo, hubo en Cuba dos dictaduras. La primera surgió en 1928, cuando el Congreso cubano otorgó al presidente Gerardo Machado, elegido democráticamente en 1924, una "prórroga de poderes" en un país en el que no existía la reelección. General de la guerra de independencia y líder de la élite liberal cubana, Machado terminó su gobierno en 1933 en medio de huelgas, represión y censura. La segunda dictadura fue la de Batista. La tercera ya la conocemos.
La libertad para ser viable tiene que ser sincera y plena. Si la república no abre los brazos a todos y adelanta con todos, muere la república.
Aun así, muchos se empeñan en ver a Cuba a través del color tropical de su fabulosa música, de sus mulatas, de su ron. Pero en el fondo es un país que ríe para no llorar, es un país que baila para no morir, con un desplome absoluto de su nivel de vida, desde los días de gloria en que Machado construyó la carretera central cubana y comenzó el proceso de industrialización y cubanización de la economía nacional. Desde los días de gloria en que los gobiernos democráticos de los años 40 consiguieron que el peso cubano tuviese un valor equivalente al dólar. Desde los días en que Batista, aun atrincherado en su detestable dictatura, destinara el 23 por ciento del presupuesto nacional a la educación, el más alto en toda América Latina, y permitiera que Cuba tuviese un radio por cada cinco habitantes, un televisor por cada 28, un teléfono por cada 38, un automóvil por cada 40, y la tasa de mortalidad infantil más baja de Latinoamérica con 3.76.
Ahora es un país que muere disfrazado de rumba, unas
veces en una cárcel, otras en un paredón de fusilamiento, también en un hospital
y muchas veces en medio de las turbulentas aguas del Estrecho de la Florida,
con un sentido confuso de la eternidad, con el alma dolida por los silencios
circundantes y
por algunos que otros aplausos que estremecen las cruces de los camposantos
y los fierros de las prisiones.
Que queman como fuego diabólico la sonrisa de una niña que se vende, y cada
movimiento de cadera de la mulata más hermosa, en una noche de carnaval.
(Hernández Cuéllar es director y editor de Contacto Magazine,
revista que fundó en julio de 1994 en Los Angeles, California. Ha
sido además redactor de la agencia EFE en La Habana, Cuba, San José,
Costa Rica, y Los Angeles, California, así como editor metropolitano
del diario La Opinión de Los Angeles e instructor de periodismo de
la Universidad de California en Los Angeles, UCLA --- Biografía).
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