Los precandidatos presidenciales John McCain, senador republicano y veterano de dos guerras, y Hillary Clinton, senadora demócrata y ex primera dama de Estados Unidos, se establecieron como los ganadores de sus respectivos partidos en las primarias del 5 de febrero, conocidas como el "supermartes", aunque ninguno de los dos logró definirse como el candidato final. Barack Obama, demócrata, y Mitt Romney, republicano, son todavía fuertes contendientes, sobre todo el primero, que tiene apenas 85 delegados menos que su oponente.
McCain y Clinton se impusieron en California y Nueva York, los premios gordos del "supermartes", pero ninguno de los dos alcanzó el número de delegados necesarios para obtener la candidatura.
En el campo demócrata, en este "supermartes", el senador Obama ganó más estados pero Clinton obtuvo más delegados. Sólo California entregaba a los demócratas 370 delegados.
McCain necesita llegar a 1.191 delegados y tiene 707, mientras que su más cercano rival, el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney tiene 294 y el ocupante del tercer puesto republicano, Mike Huckabee está prácticamente fuera de la contienda.. Con esas cifras, McCain parece haberse consolidado fuertemente como el precandidato líder en el lado republicano, pero aun faltan varias primarias importantes, sobre todo la de Texas, en marzo próximo.
Clinton requiere de 2.025 delegados y tiene 1045. Obama está muy cerca con 960 delegados. En el campo demócrata, seis de cada 10 votantes hispanos favorecieron a Clinton. Pero la senadora confesó que tuvo que prestar cinco millones de dólares a su campaña, por falta de fondos, luego de haber gastado 100 millones. Mientras tanto, Obama cuenta con aproximadamente 30 millones de dólares.
La senadora se impuso no sólo en California y Nueva York, sino también en New Jersey y Massachusetts, para un total de 329 delegados en esos estados. McCain triunfó también en Connecticut, Illinois, New Jersey, New York, Oklahoma, Delaware y Arizona, su estado. Mientras tanto, Obama se impuso en Alabama, Alaska, Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Kansas, Minnesota, Missouri, Dakota del Norte y Utah. Romney ganó en Alaska, Colorado, Massachusetts, estado del que fue gobernador, Minesota, Montana y Utah, sede de la mayor concentración de mormones del país. Romney es mormón.
Algunos expertos consideran que la persistencia del ex gobernador de Arkansas y predicador protestante, Mike Huckabee, ha favorecido a McCain, ya que ha restado votos a Romney dentro del sector más conservador del Partido Republicano.
La gran revelación demócrata sigue siendo el carismático Barack Hussein Obama, el abogado de derechos civiles de Chicago, de 46 años de edad, afroamericano, hijo de un inmigrante de Kenia y una mujer blanca de Kansas. Obama ha estado sólo tres años en el Senado de Estados Unidos, y a pesar de su condición de afroamericano ha logrado recaudar más fondos para su campaña que la propia Clinton. Sus simpatizantes lo consideran el gran símbolo del cambio para las elecciones de noviembre próximo. Obama, cuyo padre era musulmán, estudió el Islam durante dos años de su niñez en Indonesia, pero se ha apresurado a aclarar que no es musulmán sino cristiano, y que hace 20 años asiste a las misma iglesia protestante. Sus críticos lo acusan de populista y de no tener experiencia alguna en temas tan delicados como la economía y la seguridad nacional. Obama aspira a ser el primer presidente afroamericano de Estados Unidos.
Clinton, de 60 años, entró en la contienda como funcionaria electa que ha estado casi siete años en el Senado, luego de haber vivido en la Casa Blanca como primera dama durante ocho, cuando su esposo Bill Clinton era presidente. También aboga por el cambio, pero de una manera más conservadora. Clinton mantiene vigente su idea de aprobar un seguro de salud universal para Estados Unidos, único país industrializado que no tiene un programa de este tipo. También quiere acabar la guerra de Irak, pero "en el momento oportuno". Al igual que su colega Obama, es una dura crítica de los ochos años de George W. Bush en la Casa Blanca. Clinton aspira a ser la primera mujer presidenta de Estados Unidos.
McCain, de 71 años, ha estado 25 años en Washington, en representación de Arizona, y más de 40 en el servicio público, carrera que comenzó como soldado en la guerra de Corea y luego en la de Vietnam, donde estuvo prisionero y fue torturado. Algunos conservadores moderados latinos, le atribuyen haber sido el único de los precandidatos, de ambos partidos, que selló con su nombre, junto al senador demócrata Edward Kennedy, uno de los proyectos de reforma migratoria en 2006, que sirvió de referencia para otros planes que se debatieron en 2007. Los conservadores moderados defienden también su récord de actuar de acuerdo con sus principios, más que con los principios republicanos, algo que los conservadores militantes le reprochan.
Tanto McCain como Clinton se han acercado al centro de
sus respectivas agendas partidistas, como fórmula para ganar votantes.
Pero si en algo están
de acuerdo precandidatos y expertos, es en que todavía hay un largo
camino por recorrer para llegar a las elecciones generales de noviembre.
