Con 30 años en la Policía de Los Angeles, graduado de dos carreras
en Cal State University y de cursos especializados, el comandante Sergio Díaz
es el hombre ideal para la subjefatura del LAPD. Es la decisión más
inteligente que haya podido tomar el jefe William Bratton, quien anunció
el ascenso de Diaz a ese puesto el 8 de mayo, tras los oscuros sucesos del pasado
1 de mayo en el Parque MacArthur, cuando un equipo élite de la Policía
la emprendió contra civiles y periodistas, disparando balas de goma y
dando bastonazos, tras sufrir un ataque de jóvenes enmascarados.
Los veteranos de la prensa hispana de Los Angeles, aún recuerdan el formidable
trabajo de Díaz en los años 80 como portavoz de la Oficina de
Relaciones con los Medios de ese cuerpo policial. El comandante Díaz
es un hombre bilingüe y bicultural, como lo es la ciudad de Los Angeles.
La colaboradora del semanario alternativo L.A. Weekly, Celeste Fremon, hizo
una defensa casi personal del ahora subjefe Díaz, al conocer el nombramiento.
Así calificó al veterano policía, de 53 años: "es
una de las personas más inteligentes, más éticas, más
respetadas, más calmadas y más humanas de todo el condenado departamento".
Además de sus carreras universitarias, Díaz, nacido en La Habana,
Cuba, en 1954, es también graduado de un número significativo
de entrenamientos especializados en varias instituciones, entre ellas el Instituto
de Liderazgo para la Supervisión de California y el Programa de Liderazgo
de West Point. Además, es graduado de la Academia Nacional del FBI y
del Instituto de Administración Superior de la Policía, un curso
que es impartido principalmente por profesores de la Escuela de Gobierno John
F. Kennedy de la Universidad de Harvard.
Pero sus tantos años de estudio nunca lo alejaron del trabajo principal
de un policía, de combatir el crimen en las calles. Durante su etapa
de patrullero, Díaz enfrentó a los criminales cara a cara en las
áreas de Wilshire y el sureste de Los Angeles, el suroeste, la calle
77 y Hollenbeck. Fue ascendido a sargento en noviembre de 1985, a teniente en
enero de 1991, a capitán en mayo de 1998 y a comandante en 2006. En mayo
de 2004, el entonces capitán Díaz fue nombrado oficial al mando
del área del sureste, en la que tuvo que supervisar el trabajo de 325
policías, detectives y personal civil y proporcionar servicio policial
a aproximadamente 140 mil residentes de la zona. También tiene experiencia
en investigar a los suyos. Fue detective y teniente a cargo de un grupo especial
de Asuntos Internos. Su lista de servicios al LAPD es larga y cargada de responsabilidades
difíciles. Ha tenido que trabajar en los grupos antinarcóticos,
y con la Oficina de Antiterrorismo e Inteligencia Criminal de la Policía,
así como en labores de apoyo a operaciones SWAT y antipandillas, entre
otras muchas.
Este hombre que arribó a Estados Unidos como inmigrante en 1962 y a Los
Angeles en 1966, ocupa ahora la subjefatura del LAPD con la responsabilidad
de sanar las heridas ocasionadas por los sucesos del Parque MacArthur, ocurridos
durante una marcha pro-inmigrantes y en momentos en que el Congreso se dispone
a debatir otra vez una reforma migratoria, que tiene el potencial de legalizar
la situación de gran parte de los 12 millones de indocumentados que viven
en Estados Unidos, y de garantizar una mayor seguridad en la frontera con México.
Con su extraordinaria trayectoria, el comandante Sergio Díaz no tiene
por qué decepcionar a su comunidad. No la ha decepcionado en estos 30
años de lucha contra el crimen.
Pero hay un detalle que muy pocos conocen. Sus antecedentes familiares lo obligan,
de alguna manera, a ser un amante de la civilidad, de la democracia y de la
libertad. Su padre, de 80 años actualmente, fue un prisionero político
y es hoy día, a pesar de su edad, un miembro activo del movimiento pro-democrático
cubano.
Nota del Editor .-
La Policía de Los Angeles emplea a 10.354 policías y a 3.640 civiles,
con un presupuesto anual de mil 189 millones de dólares destinado a proteger
a unos cinco millones de habitantes. En los últimos años, la tasa
de criminalidad en la jurisdicción del LAPD ha llegado ser la más
baja desde la década de los 50.
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