Suicidios en Tiempos de Crisis
Editora Asociada
En Samson, Alabama, Michael McLendon asesinó a
10 personas antes de volver su arma contra él mismo y acabar con
su vida. El ex estudiante Steven Kazmierck, de 27 años, mató a
13 personas antes de suicidarse. En un centro de consejería para
inmigrantes, en el pequeño pueblo de Binghamton, estado de Nueva
York, Jiverly Wong, inmigrante vietnamita de 41 años, estacionó un
auto en la salida trasera del edificio, bloqueando cualquier intento
de huída
por allí, dio la vuelta y entró por la puerta principal,
disparó contra la recepcionista y caminó hacia el salón
en el que un grupo de inmigrantes estaba recibiendo instrucciones para
someterse al examen de ciudadanía. Abrió fuego, matando
a 13 personas e hiriendo a otras muchas. Finalmente se suicidó.
Unos días despues, una hermana suya declaró que Wong estaba deprimido porque había perdido su empleo y porque se le hacía difícil hablar y entender el idioma inglés en las clases que recibía en ese mismo centro.
En otro caso muy divulgado, Kevin Garner, de 45 años, mató a su mujer, su hermana, su hijastra y su sobrina en su casa de Greenhill, en el estado norteamericano de Alabama. Al final, también se suicidó. Durante esta ola de violencia, tres policías de Pittsburgh, Pennsylvania, fueron asesinados por un joven de 23 años, cuya madre había hecho una llamada de auxilio luego de discutir con su hijo. En este caso, el asesino no se suicidó, pero fue capturado por las autoridades.
Datos oficiales indican que entre el 10 de marzo y el 5 de abril de 2009, se produjeron incidentes violentos con armas de fuego en Estados Unidos, en los que murieron 53 personas.
¿Qué condiciones de estos hombres, y la época, se juntaron para producir el enigma de estos actos barbáricos?
El doctor Juan Clark, sociólogo, opina que hay cosas, hechos, actuaciones, que "se ponen de moda", debido a la publicidad que reciben. De acuerdo con este concepto bastaría un caso para que un individuo que sufra de depresión recordara ofensas reales o imaginarias, perpetradas contra él.
"Estas personas atraviesan ciertas circunstancias psicológicas y pueden sentir un resentimiendo profundo contra una persona (esposa, por ejemplo) grupo de personas, o la sociedad en la cual viven, y entonces surge el deseo de venganza. Hay elementos sociológicos y psicológicos en estos casos", subraya el doctor Clark.
Estos casos de crímenes masivos seguidos por el suicidio asombran a Mariam Walsh, cuyo abuelo le contaba que durante la Gran Depresión de 1929 la gente se suicidaba por docenas..., pero solos.
"Siendo él muy joven, trabajó como recepcionista en un hotel de Nueva York. Existía el rumor de que los recepcionistas de hoteles de varios pisos preguntaban a quienes llegaban a rentar una habitación: "¿Es para dormir o para suicidarse?" Mi abuelo aseguraba que él nunca hizo tal pregunta", señala Walsh.
Durante la Gran Depresión, que oficialmente se desarrolló durante una década, la tasa anual de suicidios en Estados Unidos saltó de 14 a 17 por cada 100 mil habitantes, según el gobierno norteamericano. Algunos expertos consideran que esas cifras, únicas disponibles, no revelan necesariamente una gran tendencia hacia el suicidio entre personas atrapadas por elementos de la crisis como el desempleo o la pérdida de sus viviendas.
El doctor César Jardón, con una larga trayectoria como psiquiatra, establece la complejidad de la mente humana en general pero fija su atencion especialmente en el caso de Binghamton.
"Ese hombre perdió su trabajo, no podía aprender inglés ni superar sus tensiones. Se sintió acorralado y no encontró otra salida", opina.
Jardón explora la posibilidad de que el vietnamita haya sido
objeto de burlas por parte de los otros inmigrantes que habían
sido sus companeros en las clases de inglés.
"Los asiáticos no pueden pronunciar ciertos sonidos, como
por ejemplo la erre. La lengua materna es la base para la forma en que
a una persona se le enseñe otro idioma. Cuando vine hace muchos
años a Estados Unidos a aprender inglés en la Universidad
de Michigan, nos dividían por grupos, según nuestro idioma.
Yo pertenecía al grupo latinoamericano. No creo que ese sea el
caso de ese centro que él atacó. Aunque, desde luego, estas
son suposiciones desde lejos. No conozco personalmente los casos",
señala.
El doctor Jardón acusa también al "consorcio armamentista",
a la facilidad con la que cualquiera puede adquirir potentes armas de
fuego.
Este tema abrió otra vez un gran debate sobre el derecho de los ciudadanos a portar armas. Se calcula que Estados Unidos es el país con más armas de fuego en poder de sus ciudadanos en todo el mundo. Un total de 60 millones de personas son propietarias de aproximadamente 200 millones de pistolas, escopetas y rifles. La Segunda Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, con sólo 27 palabras, garantiza el derecho de los ciudadanos a tener y portar armas. Esa enmienda es parte de la conocida y venerada Acta de Derechos, aprobada por el Primer Congreso de Estados Unidos, el 25 de septiembre de 1789.
Mientras un grupo de estadounidenses se opone a la venta de armas, otros muchos respaldados por la controversial e influyente Asociación Nacional del Rifle, defienden la vigencia de la Segunda Enmienda.
El sacerdote católico Paco Legarra explica
estos casos de asesinato-suicidio desde el punto de vista cristiano.
"Es una situación muy delicada. Presenta muchos matices.
Dios nos crea con un instinto de conservación Todo el mundo quiere
vivir. Cuando el ser humano se ve sin salidas, el instinto de conservación
desaparece. Esa violencia, incluso consigo mismo y con los demás
es como una cultura de atrape, una coincidencia de factores", subraya.
El sacerdote también cree que la divulgación
excesiva de estos casos resulta peligrosa.
"La publicidad que se da a estos casos actúa como detonante",
comenta el padre Legarra.
(Durán es editora asociada y cofundadora
de Contacto Magazine, revista latinoamericana cuyo primer número circuló
el 1 de julio de 1994 en Los Angeles, California. Previamente fue
durante 15 años editora del semanario The Dispatch Ahora, en Union
City, New Jersey).
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