Chicago, el Rostro de la Corrupción
Desde los días de Al Capone y las mafias de contrabando y fuego hasta el arresto de hoy, 9 de diciembre de 2008, del gobernador demócrata de Illinois, Rod Blagojevich, Chicago ha presentado al mundo el más feo rostro de la corrupción en Estados Unidos
Blagojevich fue arrestado por su presunto intento de vender el asiento que el presidente electo Barack Obama dejó vacante en el Senado de Estados Unidos, entre otros delitos. El procedimiento es que cuando un senador es elegido para otro cargo, el gobernador del estado que representa debe nombrar a un sustituto hasta las próximas elecciones legislativas.
De inmediato, Obama se desvinculó de Blagojevich aclarando que no había visto al gobernador desde hacía mucho tiempo. También dijo que se sentía "entristecido y apabullado" por la noticia. En rueda de prensa, el fiscal federal a cargo del caso, Patrick J. Fitzgerald, anunció que el presidente electo no tenía relación alguna con el presunto delito ni tampoco sabía de la supuesta subasta de su cargo, que habría llevado a cabo Blagojevich.
A las seis de la mañana del día 9, dos automóviles
y una camioneta deportiva SUV entraron a la calle Richmond rumbo a la Avenida
Sunnyside, donde reside el gobernador, mientras el agente especial del FBI,
Robert Grant, despertaba al funcionario con una llamada telefónica
para decirle que dos agentes federales estarían en la puerta de su
casa con una orden de arresto. Blagojevich creyó que se trataba de
una broma, percepción que cambió cuando salió de su
casa esposado.
Documentos del FBI indican que el gobernador también amenazó a
la compañía
Tribune Co. con negarle asistencia financiera si no despedía
a varios integrantes de su junta editorial que habían sido críticos
de su gobierno y habían pedido su enjuiciamiento político. La Tribune Company,
propietaria de los diarios Chicago
Tribune, Los
Angeles Times y otros periódicos, así
como de 23 canales de televisión, solicitó
el 8 de diciembre protección federal de bancarrota, por una deuda
de aproximadamente 13 mil millones de dólares.
La organización Campaña de Illinois para la Reforma Política conserva un registro escalofriante de casos de corrupción de funcionarios públicos, que lastimaría la autoestima de la Cosa Nostra.
Blagojevich no es precisamente el primer gobernador de Illinois que ha terminado en la cárcel. Su predecesor, el republicano George Ryan, fue también arrestado en medio de acusaciones de conspiración y fraude, hace sólo dos años, en 2006. Pero en 1972, el también gobernador de ese estado, Otto Kerner, fue condenado por evasión fiscal en un proceso vinculado a la compra de acciones de pistas de carreras, de acuerdo con datos proporcionados por la Campaña de Illinois por la Reforma Política.
En 1988, fue escandaloso el resultado de la llamada Operación Greylord, una investigación federal que concluyó con el arresto y las condenas de 87 empleados judiciales y abogados de Chicago, entre ellos 13 jueces.
Poco después, en 1991, el fiscal general del estado, William Scott, fue condenado por evasión fiscal en un caso de malversación de fondos de campaña. Cinco años más tarde, en 1996, la Operación Silver Shovel llevó a la cárcel a otros 18 funcionarios públicos, entre ellos seis concejales. Ese mismo año, el legislador demócrata Daniel Rostenkowski fue condenado por fraude postal vinculado a corrupción pública.
En su más reciente informe sobre la corrupción en el mundo, la organización Transparencia Internacional coloca a Estados Unidos en el lugar número 18 en una lista de 180 naciones, que van de mayor a menor transparencia. El primer lugar lo ocupan países de gran honradez, Dinamarca, Nueva Zelanda y Suecia, seguidos por Singapur, Finlandia, Suiza, Islandia, Australia y Canadá.
En América Latina, los países más transparentes
son Chile y Uruguay, empatados con Francia en el lugar 23 de la lista. El
país
más corrupto del continente es Venezuela, que está situado
en el lugar 158 de la lista. La nación más corrupta del mundo,
según T.I., es Somalia, que aparece en el lugar 180. México
y Perú están empatados en el lugar 72, mientras que Colombia
aparece en el espacio número 70.
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